副总统选举流产表明：一方面，段祺瑞对其费尽心力搞出来的安福国会，已经失去控制。不但安福国会内的研究系和旧交通系，就是安福系也不全任他摆布。
而另一方面，在一定意义上，徐世昌在总统当选后已经和段祺瑞分道扬镳。
连个会议都张罗不起来，曾经拍着胸脯打过包票的安福系领袖王揖唐，觉得自己很失败，也太没面子，没脸见人而托病到汤山休养。期望多高失望的打击就有多大，一肚子怨气的曹锟也称病躲回保定。他这次急火攻心，好像真的病了，还病得不轻。
为了拉拢曹锟，徐世昌就任大总统时，曾下令授给曹锟一等大绥嘉禾章，但遭曹锟拒绝。原来是总统府铨叙局摆了乌龙，没有查明曹早已得过这种勋章；这一类的勋章是不能重复授的。
为了补救这次错误，徐就改授曹以九狮纽宝光金刀一柄，刀上嵌有钻石三颗，珍珠九颗，软钢制造，可以伸展自如，很是名贵。其实，这样的煞费苦心也是徒劳，曹锟已经知道自己没当上副总统的背后原因。
一九一八年十月七日，冯国璋发出通电，算是对自己卸任代总统给国人的一个交待。
电云：“督军省长各省议会各商会教育会各报馆暨林下诸先生公鉴：国璋代理期满，按法定任期，即日交代。为个人计，法理尚属无亏，为国家计，寸心不能无愧。兹将代理一年中经过情形，及时局现象，通告国人，以期最后和平之解决。查兵祸之如何酝酿？实起于国璋摄职以前，而兵事之不能结束，则在国璋退职以后，其中曲折情形，虽有不得已之苦衷，要皆国璋无德无能之所致。兵连祸结，于斯已极。地方则数省糜烂，军队则遍野伤亡。糜烂者国家之元气，伤亡者国家之劲旅。而且军纪不振，土匪横行，商民何辜，遭此荼毒？人非木石，宁不痛心？以此言之，国璋固不能无罪于苍生。
“而南北诸大要人，皆以意见争持，亦难逃世之公论。吾辈争持意见，国民实受其殃。现在全国人民厌乱，将士灰心，财政根本空虚，军实家储罄尽，长此因循不决，亦不过彼此相持，纷扰日甚。臂诸兄弟诉讼，倾家荡产，结果毫无。即参战以后，吾国人工物产之足以协助友邦者，亦因内乱故而无暇及此。欧战终局，我国之地位如何？双方如不及早回头，推诚让步，恐以后争无可争，微特言战而战无可言，护法而亦无法可护。国璋仔肩虽卸，神明不安，法律之职权已解，国民之义务仍存。各省区文武长官，前敌诸将领，暨各界诸大君子，如以国璋之言为不谬，群起建议，挽救危亡，趁此全国人心希望统一之时，前敌军队观望停顿之候，应天顺人，一唱百和。
“国璋不死，誓必始终如一，维持公道。且明知所言无益，意外堪虞，但个人事小，国家事大，国璋只知有国，不计身家，不患我谋之不臧，但患吾诚之未至，亦明知继任者虽极贤智，撑拄为难，不得不通告全国人民，各本天良，以图善后。国家幸甚，人民幸甚。再此电表明心迹，绝非有意争论短长，临去之躬，决无势力，一心为国不知其他。倘天心人意，尚可挽回，大局不久底定，国璋一生愿望，早已过量，绝无希望出山之意，天日在上，诸祈公鉴！”
十月九日，广东军政府通告代行国务院职权，摄行大总统职务。
十日发出通电云：“军兴以来，军政府及护法各省各军，对内对外，迭经宣言其护法之职志，惟在完全恢复《约法》之效力，取消解散国会之乱命，以求真正之共和，为根本之解决，庶使人知所警惕。此后以暴力蹂躏法律之事无自发生，民国国基乃臻巩固。至是希望和平，一切依法办理之心，尤为国人所共闻共见。军政府及前敌将领，屡次通电，可复按也。及北京非法伪国会选举伪总统，本军政府于事前既通电声明非法选举无论选出何人，均不承认。事后又曾电徐世昌，劝其遵守《约法》，勿为人愚。乃闻徐氏已就伪总统。事果属实，何殊破坏国宪！以徐氏之明，甚盼及早觉悟，勿摇国本而自陷于危。本军政府代行国务院职权，依法摄行大总统职务，护法戡乱，固责无旁贷也。特此布告，咸使闻知。”
湖南前线的北军，囊括了北洋军的多个军系。除了直军，奉军、苏军、鲁军、皖军等，还有张敬尧的第七师，冯玉祥的第十六混成旅，但在最前方和南军对垒的是直军。可以说，对北军而言，湖南战场上的战与和，很大的程度上，决定权是操在直军统帅吴佩孚手中。
在南军方面，占主导地位的桂系对湖南已无兴趣，不愿为湖南和北军拼死拼活，只想退求湖南能成为缓冲地段，而愿意维持湖南现状。因对湘军总司令程潜不放心，桂系极力支持谭延闿回到湖南接收湘军的统帅权。
谭延闿从南京回到上海后，一直和桂系保持联系。
一九一八年四月十二日，他由上海到广州，十四日动身到广西，十九日在武鸣会见了陆荣廷。
谭延闿于七月间回到柳州，重任西南方面的湖南督军。
通过湘军的关系，桂系和吴佩孚有了联系。很快，吴佩孚又和谭延闿建立了联系。