却说马超领一万三千骑兵，疾行三日终于赶到渤海郡张合部驻地。两军合在一处足有五万之多，这五万人可不同于刘备和曹操收编的黄巾精壮。其中有三成是精锐的西凉骑兵，还有三成是黑山军，并州军也有五千余人，剩下的都是一年前在当地募得的新兵。
马超为节省军费开支，只能走精兵路线，且投入了大量的财力和人力提高军械装备。经过两年多发展，军士们基本全部装备了坚固轻便的鱼鳞凯，武器也几乎都是百炼之铁打造而成，其精良程度远远超过了其他诸侯麾下士卒的装备。
不仅如此，马超还颁布一系列规章制度，想加入军中效力者必须能过三十里疾行和两个时辰军姿的考验，否则你本事再大也不行，包括收编的董卓那部分西凉兵亦是如此。条件虽有些苛刻，但想加入者仍是如雨骈集。主要是马超的给待遇实在太好了，让人心甘情愿为他卖命。
首先，马超沿用了大汉征兵免税的政策，凡是治下之民，只要家里有人在军中效力便可免去一分赋税，两人参军便可免二分赋税，三个人就是三分赋税。如今三州之地全部实行三分粮制度，也就是说一户人家只要有三个儿子参军便可白白种地。如一户人家有四人甚至五人参军，不仅可以免除全部赋税，还可以获得当地官府的补贴。当然了，这项优惠政策只针对普通平民，大户人家不在此列。
其次。有严格的军饷制度，凡是军中士卒，不论官职大小，每月都有一千钱的月俸可拿。除此之外，还有军衔补贴和军官补贴。军衔分十等，从列兵到上校各个不同，最高的上校每月可拿两千钱补贴。军官从伍长、什长、队率、屯长、一直到裨将军、偏将军、杂号将军、前后左右，四征将军、车骑将军、骠骑将军乃至大将军都有严格的规定。
如一个伍长的军官补贴是月三百钱，如果这个伍长是下士，无战事时可拿基本月俸一千钱加上军衔补贴两百钱。再加上军官补贴三百钱。共一千五百钱。
最后就是奖赏制度，这可是个重头戏，马超为此和众位将领商量了好几天。如两军交战中，杀一人便可割去他的右耳收入囊中。战后只要不死。这一个人头就能换一个月的基本月俸一千钱。如果杀死的敌军军官。只要有人可以作证，便可看身份加钱，杀死对方一名伍长可以加两百钱。什长是四百钱，队率为八百钱，屯长为一千六百钱，曲长为三千二百钱，校尉或者司马就是六千四百钱。
校尉即为千夫长，如能杀死校尉以上的军官，最低可拿万钱的奖励，上不封顶。如果哪个小兵运气好，弄死敌方一员名将，一夜暴富也有可能。如果不要钱也可拿人头换军衔，按照一个月一千钱来算，先把你得到的人头换成钱，然后再换算成时间，全凭自愿！
当然了，这些奖励的前提条件是你不死，要刚上阵就挂了，一切都是空谈。马超自然也想到了这一点，为此，他也制定了相关的抚恤政策。全军将士的基本抚恤金为六千钱，同时还与军衔和职位有关。也就是按照这个人生前的月俸发放半年的月俸，一次性补偿给阵亡将士的直系家属。同时，死了也不是白死，如果一个士卒在一场大战中杀敌六人才阵亡，那么，这六人的奖励也要转给其家属。除了军方的抚恤，地方还要免除部分赋税，给予一定的补贴！
一系列的政策旨在调动军士们的积极性，自推行以来，马超专门组织将官在军中进行讲解，无论新兵还是老兵，必须熟知此事。此政策刚一推行，就受到了士卒们的爱戴，只要有本事，武艺高强，想出人头地太容易了。以往很多军士惧战，现在个个摩拳擦掌，战争就意味着发财。
有奖自然要有罚，马超也指定了相关的军法，如违反军法，轻则扣月俸，将军衔，重则挨军棍、斩首甚至连累家属被贬为奴隶。
如此政策下，要养活三十几万人，每个月的开销都是一个天文数字。但马超又岂是吃亏的主？
这些军士在没有战争的时期，除了日常训练以外，还要组织参加各种公益劳动，如修葺城墙，拓宽护城河，开发水利，军事屯田等等，好在强度都不是很大，都在可以承受的范围内。
张合驻守北海郡的目的就是防范青州黄巾贼，与北面的赵云部遥相呼应，曾依仗黄河天险打退数十万黄巾贼的进犯，麾下士卒立下不少战功。眼下青州黄巾基本上已经散去，再不成气候，张合部也就失去了作用。
马超和完成任务随后赶来的荀攸等人商议了一番，次日便让赵浮组织水军，在黄河上搭建一座浮桥，两万骑兵率先过河，步军和辎重部队在后。两万先前部队疾行赶路，沿乐陵、碣石、乐安直取青州治所淄博。
淄博，本是田楷的地盘，黄巾暴动中，田楷退往东莱、黄县一带，如今黄巾刚散去便重新占领。哪知刚刚收拾完烂摊子屁股还没坐稳，马超便领两万骑兵兵临城下。
田楷不敢迎战，又不敢把马超放进青州，一边派流星马渡河北上幽州请示主子公孙瓒，一边差人将北海郡太守孔融请来劝退马超。孔融刚刚送走了刘备，可谓损失惨重，而马超也是他请来的大神，有了前车之荐，自然不愿意让马超带军进入青州。