这边曹操重兵围住彭城，分兵在徐州境内四处抢掠，可因陶谦实行了坚壁清野战术，境内之民大多带着财物躲进城池坚守不出。百姓被曹军的“三光政策”彻底吓破了胆，进城后极力协助官军守城，军民一心，所剩城池固若金汤。曹操经不起攻城的伤亡，便只能下令抢掠那些边野贫民，收获大不如从前。
却说糜竺二次出使北海郡，带来陶谦的三封手书，除了请求盟友孔融和田楷出兵相救之外，还有一个目的就是请刘备出兵抗曹。说起来，一州刺史求一个县令也算是千古少有了，主要还是刘备收买人心的本事实在非同小可。
刘备自上次解北海黄巾之危，不仅收编的两万多黄巾精壮之士，还卖了一个大大的人情给孔融。自此，便依仗破黄巾之功驻在北海城，吃孔融的，住孔融的，连麾下军士的甲袍军械都要孔融出钱置办。
孔融也是有苦自知！俗话说请神容易送神难，这话一点不假，刘备不仅没有要走的意思，还把看家的三弟张飞也调了过来，献出点钱粮倒是无所谓，关键是刘备所谋的不止是钱粮，大有喧宾夺主的意思。
此番见糜竺带着陶谦的手书前来求援，孔融大喜，正好可以趁机赶走刘备，当即表示愿意出兵徐州抗曹。刘备却是犹豫不决，皱眉道：“备不过一介县令，纵想出兵亦力不从心，实愧对于陶使君！”
糜竺见刘备乃汉室宗亲。心怀仁义，又是一副谦谦君子形象，心下早已折服不已，再加上陶谦毫无进取之心，便有意迎刘备入主徐州。当下拱手道：“刘使君何必谦虚，此番阵斩管亥，一力解北海之围，天下谁人不知，谁人不晓？今收纳了黄巾余众，兵势更胜以往。若得相助。实乃徐州百姓之福也！”
刘备摇头道：“备麾下虽有甲兵，但全凭孔北海仗义资助，否区区一县之地焉能维持数万大军，如后勤补给不济。恐无功而返。反成天下人笑柄！”
糜竺道：“这点但请放心。陶刺史有言在先，若刘使君能迫使曹贼退兵，愿让出徐州刺史之职。迎刘使君为徐州牧。所需粮草物资亦全由我徐州提供！另外，我糜家薄有家财，亦可全力助之！”
刘备心里狂喜，脸上却是一副为难之色，皱眉道：“此举万万不可！陶使君素有名望，爱民如子，备早有耳闻，对其钦佩不已。此番曹贼欺天罔地，以报父仇威名掳掠徐州，此乃不仁之举，备身为汉室宗亲，自无袖手旁观之理！”
糜竺大喜，拱手道：“如此说来，刘使君是愿意出兵徐州了！”
“然也！”刘备点头道：“不过备兵弱将寡，还要向孔北海借兵五千，同时再借一员大将，不知孔北海意下如何？”
孔融心里滴血，暗骂刘备无耻，他本来就打算出兵五千相救盟友陶谦，此番被刘备借走，再无余力出兵，而且人情全落到刘备身上，自己出兵出粮还出钱，好处全部刘备捞了，要是不气才怪呢。不过能送走这尊瘟神也好，以后要彻底与其划清界限，当下道：“吾与陶使君素来交好，借兵五千乃义不容辞之事，权当是本太守支援徐州便是。至于太史慈将军并非吾麾下之将，还得看他本人的意思，在下实不敢擅做主张！”
“竟有此事！”刘备显然不知道太史慈的底细，当初受太史慈邀请而来，见其勇武可于关张比肩，顿生爱才之心。哪知退了黄巾贼后便再也寻不到太史慈的踪影，还以为被孔融派出去执行任务了呢！又不想错过眼前最后的机会，便出言讨要。
孔融道：“正是，太史慈为东莱人士，素有忠烈之名，后因得罪当地官员而至避难辽东。吾敬其为人，便常常派人救济其母，太史将军归来后感恩于本太守，遂请命出城请刘使君前来相助，事后便回家伺候老母！”
“原来如此！”刘备恍然大悟，心里却是一喜，如此便可名正言顺的拉拢太史慈，当下道：“却是备唐突了，不知孔北海可否将太史将军的住处告之，备要亲自登门造访！”
孔融心里暗暗冷笑，太史慈是人才他焉有不知之理？他甚至还全力招揽过，奈何太史慈宁愿在刘繇手下当一百夫长，亦不愿留在北海郡担任郡尉之职，正好可让刘备去碰一鼻子灰。当下也不隐瞒，将太史慈的住址说了出来。
刘备暗记心间，拱手道：“如此多谢孔北海了，备此去徐州路程甚远，常言道：大军未动，粮草先行，若要方便行事，还需借粮二十万斛方可，日后必还！”