过了会菜陆陆续续上齐，宫保鸡丁，香酥藕夹，四喜丸子，青笋烧肚条，韭菜炒蛋，凉拌三丝，清炒香干和一碗香菇炖鸡汤。只有两双碗筷。
嬷嬷笑呵呵的从厨房出来，取下围裙，随意扔在旁边四角靠椅上：“渊哥儿，你吃着，我和老卢去外面买点东西。姑娘，别见外。”说完，也不等秋云回应，牵住老者朝门外去了。
秋云在屋内，听见关门声，如豆油灯跳了跳。
程渊看秋云愣神发呆，不好意思的说：“抱歉，惊到了你，陈嬷嬷性格爽朗，你别见怪。”秋云苦笑，提起筷子：“承蒙公子看的起，带我来私宅用饭，何来见怪。”程渊看她苦着脸，筷头在嘴里含着，似有百般苦恼却不肯言，想起她平日总是云淡风轻，倒未曾见过情绪外露，忍不住笑起来，往她碗内夹个酥藕：“尝尝这个，里头的肉加了荸荠，吃起来脆爽不腻。我们边吃边说。”秋云随意尝了口，味道确实不错。见她吃的干脆，程渊笑着说：“你是不是奇怪，我为何对你如此亲近。”“嗯。”秋云点头。“我说你像我娘，你信吗？”秋云没被噎死，抬头看程渊戏谑的神情，脸沉下来：“陈词滥调。”将筷子端正放碗上，正色道：“想必令堂已经过世了吧。”
程渊眉头微簇，早知道她是个聪明姑娘，没想到这么聪明。
“与先前说的海尽头字符有关？”秋云试探说下去，暗暗揣摩他表情：“初次见我的时候，就单单注意到字符，要么是你好学，要么是你见过。而你还连连追问，不惜帮个仅见两面的乡下丫头，想来你是对字符很看重。再说到你家，我见书架上多外藩书籍，更确信你早有研究。”“那你如何得知我娘……”“若你娘未过世，你的房间能装饰成老学究模样，清心寡欲，连只虫子都没有。你丫头向你告诫夫人之言，你面带不屑，想来不是亲娘也不用太尊敬。”秋云还有句话未说，你在府中日子怕也不好过吧。
程渊默了默，停下手中的筷子：“你很聪明，猜的**不离十。我娘生前弥留之际，曾在我手心蘸水写下类似字符，如今我翻遍书海，也未见该字由来。那日在庙前见你泥丸中的字符，笔画竟是同根，字符这东西，都有其规律。我原以为，你会知道其中含义，谁料想……”秋云看他眼中似乎有水汽，正想安慰两句。
却见他抬头盯着秋云，满目碎光透着坚毅：“我母亲死的很蹊跷。”
只差一点，秋云就动摇了，但终究什么也没说。屋内更是静的可怕。不知巷子内谁家孩子淘气，传来大人的呵骂和孩子的哭声，风吹云动，转眼浮云已过，天井内投下大片日光，屋内亮堂不少，油灯却暗下去。抬眼间，秋云看见程渊深黑色眸子如深海般沉，细声劝道：“往后去南海问问，兴许能有线索。”他面如死灰摇摇头，筷子掉撞在碗沿上，叮当两声响：“终究阴阳相隔。”秋云无可奈何，另为他取来碗筷，盛上汤。
两人枯坐无言。
还是程渊先开口：“请你吃饭，倒弄得你不开心。”秋云顺着说：“没有，你帮了我大忙，应该我请你的。”他喝口秋云盛的汤，眉头舒展开来：“一言为定，下次换你请。”“呃……”这位还真不客气。秋云瞅了他一眼小声说：“一言为定。”
东西虽然美味，但两人都没甚胃口，吃过饭吴嬷嬷和老者尚未归家。秋云想归置，程渊劝下她：“不用，吴嬷嬷是我家仆。”秋云心里嘟囔家仆也是人。但明白同这等贵家子弟说人权也是白搭。两人掩了门便离开。
这次程渊带路往城门口走，到了城门边，出门便是萋萋阳关道。程渊与秋云告别：“路上孝心。”秋云拱手回礼，走出几步，程渊叫住她：“你家人的事儿有眉目了，那伙骗子在通州被截，我近日要去州府不在家，你且等消息吧。”说完又想起什么似的，从兜内拿出块刻满花纹的铜牌挂在她篮子上：“你是我朋友，以后只管走正门。”
秋云想推辞，路边得得驶来辆马车，正正停在程渊面前，马上下来个带灰帽的小厮，毕恭毕敬请程渊上车，程渊脸上波澜不惊，仍对秋云说：“记住咱们的约定。”说完并不理小厮递过来的手，兀自撩起衣摆上车。
秋云提着篮子内的铜牌似有千斤重，暗腹诽，咱们？哪里来的咱们，不过客气话，他还当真了。想起他说母亲死的蹊跷，虽然可怜，但也只剩同情。
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