叶县距离洛阳和汜水距离差不多，洛阳稍近一些，不💒👑过山道较多，汜水稍远一些，不过🉈🅔平道较多。🗚
两处距离叶县左右不过三百里路程，义军虽然并没有大明那种三百里传递铺可用，好在可以让📆信使一人数马，🔟🁵快马加鞭，两日内也能赶到目的地。
在派出信使以后，🈬张顺也没闲着。他一边命令麾下将士加强叶县的防御，设立巡逻，备下礌石、滚木、铁锅、木材等物资；一边派遣斥候前往附近州县探查官兵动静。
在城镇密集的中原地区，斥候探查情报的手法和北🜝方边地并不完全相同📨🝗。
除了那种轻刀快马，三五成群的斥候以外，义军还设置了不少乔装打扮的斥候。他们穿🉈🅔着普通百姓的装束，混迹到附近州县城内，可以肆意打😤探官兵的东西。
古代州县城池不是很大，无所事事的闲着又较多。一旦有个风🞖吹草动，很快就传的满城皆知。只是限于交通水平的落后，没有那么快传到义军耳朵里罢了。
张顺既然设置了这些“间谍”，自然也准备了完善的传递方式。一旦城内⚕👔有🍟警，义军便会有人混出城外，然🞹🙈🈜后快马加鞭返回叶县汇报军情。
事情有些出乎张顺的预🂅🌘⚽料，当信使离开的第二天一早，便有斥候🏘🚓💻返回来汇报道：“🏌😭🄣我等在裕州发现大队官兵，多操湖广和山西口音，携枪负矢、铁甲布衣夹杂。”
张顺皱了皱眉头，看向牛金星道：“如此说来，好像是湖广兵和宣大🞇边军！”
“定然🗫是湖广巡抚唐晖亲至！”牛金星闻言便断言🜝道，“汝宁、南阳二地原本仅设汝南兵备道一员，额丁壮五千余人，弓手四百余人，实数不过三千之数，当无湖广、山西口音，更不好轻置唐藩而不顾，全数派往裕州。”
“如今义军腹背受敌，又不知敌情。当务之急，🖊🐾🅠应派遣一别将，夺取鲁📨🝗山县，谨防官兵自鲁阳关北上，奇袭宝丰，断我归路🎨📫🝱！”
张顺看了看麾下将来，萧擒虎、张三百、柴时华、🜝贺人龙和白广恩皆面露沉重之色，🖬🕭看来大家都已经知道义军如今腹背受敌，形势不容乐观。
张顺不由笑道：“牛先生言之有理，张三百听令，即刻率领麾下人马🞇前往宝丰驻守🏌😭🄣，务必守得大军后路安全。贺人龙听令，即刻率领麾🜒🁡下精锐，奇袭鲁山县不得有误。”
“若是鲁山县已经为官兵所据，奇袭不成，便改🖊🐾🅠为强攻。务必拿下此城📨🝗，保证义军后路的安全！”
“是！”张三百和贺⚯🔽人龙闻言连🂴忙应了，便退下准备出发之事🞖。
张顺又分别安排了剩余诸将各项注意事项，众人方才散去。直到这个时候，他才面带忧色🍫🖓的对牛金星说道：“如今敌情不明，我🅇🄞⚕实在是寝食难安呐！”
也难怪张顺心生忧虑，本来义军夺取南阳府作为河南府屏障是既定战略。可🍟他万万没想到，自己前脚出发，后脚就被官兵堵了个正⛭着，莫非自己麾下👪有官兵奸细不成？