一个封建王朝，一个春秋鼎盛的封建王朝，它的京师应该是个什么样子？
城阔门高，市集繁盛，人流如织？考虑到安庆帝大力推进的工业化，王渊觉得应该还有如林的烟囱与蔽日的黑烟。
但不管怎么说，它都应该是生机勃勃的。
可是跟随在童海川回京车队后，一路跋山涉水来到玉京城的王渊却没有看到他预想中的景象与气氛。
但若说完全不符合他的猜想，又有些不够准确。
在那玉京城的南墙外，使用水力、畜力的作坊与使用蒸汽，乃至是电力的工厂混杂在一起，再结合那些就近搭建，且数量众多的工人屋棚，一个不怎么美观的新城区就不可避免地出现了，在这个新城区里，王渊看到了他想看的烟囱与黑烟，但他总觉得哪里有些不对。
没有秩序井然的工业生产，没有上下班的悠扬铃声，可能是因为大周帝朝的工业底子薄弱，新生资本家手中的皮鞭还未拿稳。
工人精神萎靡，面色苍白，脚步虚浮，可能是因为生产条件恶劣，污染严重，危害到了工人的健康。
但那些外表崭新，却运转迟缓，仿佛被无形锈蚀牢牢包裹的机械又是怎么回事？
不管是人，是机器，还是一个个作坊工厂，乃至于整片城区都像是一个垂危的病人，死气沉沉。
跟随着车队通过城门，稀少的人流与疲惫的守城兵丁，终于让所有人都意识到了不对。
“这才小半年没来玉京城，没想到变化会这么大！”临近商队的钱丰钱管事凑到了王渊的身旁，半似提点半似感慨地说道，“王管事，不知你的商队可有落脚的地方？”
“钱管事不妨直说！”看着城内行人稀疏，遍地纸钱的街道，以及那灰蒙蒙好似失去了明艳色彩的诸多建筑，王渊却是在心中否决了，抛弃伪装的商队，直奔钦天监监正李贺府邸的计划。
现在的玉京城明显有问题，直接去寻那帝朝高层，就算王渊不惧危险，却也很可能因此错过有用的情报。
谨慎惯了的王渊决定先保持商队管事的身份，摸一下底后再做打算，所以他很乐意听听钱丰想要说些什么。
看到王渊朝自己点头示意，钱丰先是打量了一圈周围不安的伙计与焦躁的驮马，见没人注意才小声说道“这京城很可能是出问题了，我与其他商队管事商量着，打算寻同一个地方落脚，互相也好有个照应，王管事你要不要加入？”
“嗯，有个照应也好，等处理完手中的货物我马上就离开，实在是太邪乎了。”正愁人少难以隐藏自己的王渊，一边回望马车上的货物，面露挣扎，一边语气笃定地回答道。