翌日清晨。
众人几乎一夜未睡，却各个神采奕奕。
早上胡乱吃了些面饼肉脯，众人摩拳擦掌，准备大干一场。
出于稳妥，陈玉楼还是命花玛拐去附近的寨中，出重金找了个看上去三十左右的本地侗族苗人，作为引路的向导。
湘西苗人有“生苗”和“熟苗”之分。
所谓“熟苗”是指那些对汉人友善，甚至相互通婚汉化，也能说汉人语言的苗人；“生苗”则完全相反，大都隐居深山，少与外界往来。
花玛拐寻来的向导，自然是熟苗中的熟苗。
他自幼随撒家客商往来经营，汉话和汉人的世故都很是熟络，对猛洞河流域的野闻和传说也了解不少，令陈玉楼很是满意。
李长清也乐得有熟悉当地的向导引路，他本就是胡诌的出身，哪里了解老熊岭瓶山的具体情况，有人带路自是最好。
此时初夏，山里正值雨季。
一行人吃过早饭收拾妥当，换穿了草鞋和蓑衣斗笠，出发前往瓶山勘察古墓方位。
老熊岭地处湘西腹地，林深谷密，远远望去，山岭像是一头吃饱酣睡的巨熊，隔绝了与外界的往来。
当地山民谈虎色变的瓶山，正是老熊岭的一支分脉，偏僻荒凉，人迹罕至，很是难寻。
之前陈玉楼率领三个手下几次进岭寻找，尽皆未果。
好在那侗族向导对路况很是熟悉，带着众人一路穿幽走绿、攀岩钻洞、跋山涉水，未曾迷路。
山路崎岖，加上昨夜刚下完雨，泥泞难行，众人行进缓慢艰难，一直从黎明走到正午时分，红日高悬，攀上一处危崖，终与瓶山遥望。
高崖上杂草枯藤丛生，众人立于绝顶，正可居高临下附身瓶山地脉。