“狄家村，位于青丘镇以西百余里，依不知林而建，向西行不到两里有小溪，可谓依山傍水。村中居民二百一十三户，多贫困，男丁不到两百，无税可收。”
“永清州为我帝国边州，居民不多且都聚集于几座大城，四周散落的村子大多清贫，兄弟我可没少为了选择目标发愁啊。”
戏谑中带着得意的声音传来，马匪队伍中走出一位身形魁梧地大汉。只见那人身着毛皮缝制的厚裳，一口精心打造的马刀系在腰侧，左手自然地握住刀柄，手腕处还别着一面小小地圆盾。其右手正把玩着一本薄薄地小册子，上面显然记录着狄家村的资料。
“约十五日前，我派出兄弟扮作乞丐饿汉，遍访四方村落，那里的村民却大多衣不蔽体，连越冬的口粮都无处筹集。唯有你这狄家村，招待人的饭食里居然有肉菜。村里还编有猎人队，一色的强弓劲弩，甚至配有精铁短刃，真是令林某人大开眼界。那书卷上居然说此地多贫困，看来有人玩忽职守咯！”
“狄家村如此富庶，林某自然要亲自带着兄弟们讨教一二，却不想这穷乡僻壤间，居然真的卧虎藏龙啊。”
最后一个字音被拉得老长，匪首随手丢下手中的书册，率先触地的那几页很快染上刺目的血红。此时现场的气氛已经稍稍冷静了些，浓重地血腥味弥散在空气中，匪首恍若不觉，只是转身一指，戏谑而难听地嗓音再次响起。
“明明只是人口两百户的小村子，四周却挖有两米深的壕沟。平日其上覆有木板不影响通行，若遭敌袭则打断木板隔离敌军，配合精心训练过阵型的猎人队，小小村落倒称得上易守难攻。”
“方才林某还在纳闷，明明村子防卫设施齐全，村民却个个只顾自己逃命，原来主事之人不在，那帮乌合之众想来已经忘了村子四周还有这么一道保命的手段了罢。”
说到最后，匪首言语中已是克制不住地嘲讽，他做作地缓慢转身，口中念念有词：“没想到深山老林里居然还能见着熟人，那些行伍之人才懂的防御工事想必就是你主持修筑的吧，狄。。。”
“林聪！”不待匪首表演完，三长老雷震般地吼声响起，众人皆是一惊，下意识望去，却正瞧到一支羽箭直扑林聪面门！
林聪的反应极快，左手闪电般举起，圆盾与箭尖相撞发出好大一声脆响。听到响声，回过神来的马匪们一拥而上，对着狄陆一阵拳打脚踢。
“好了！”林聪举手制止了手下的毒打。鬼门关前走了一遭，他看起来却并无多少后怕，显然也是刀尖舔血的人物。结合他与三长老的对话，大气都不敢出的狄天几乎可以肯定这人绝对也是行伍出身，甚至与三长老出自同一支部队。
“林聪！我曾见你头脑机敏，特意向上官举荐你入伍。萨伦河之战，你部也曾奋勇作战，几乎与敌皆亡！我年事已高，告老还乡之时还托人带你口信，望你平平安安步步高升。怎知三年不见，你却落草为寇，还屠我一村百姓？！”本就身负重伤又遭人毒打，狄陆此时的状态相当凄凉。他一边咳嗽，一边瞪着血红的双眼死死盯着林聪，恨不能将其生吞活剥。
“步步高升？”林聪仿佛听到了什么笑话一般哈哈大笑，他脸上的肌肉纠结在一起，竟看不出此刻是何表情：“放屁的步步高升！萨伦河大战，敌军人数数倍于我，我部前军独木难支，竟还遭友军背后放箭！老子当时已击杀敌军三人，厮杀正酣，却身中友军数箭！你说这箭，可是上官所令？可是你率人所放？”
“是又如何！军人当死战不退，以死报国！你部早已无力再战，与敌皆亡也是无奈之举！我后来也率手下弓手与敌短兵相接，老子也杀了三个敌人，同样全军覆没！下令放箭的卫校与我们一齐冲锋，以身殉国！战场本就你死我活，你有何不服？！”
虽然现场气氛明显不合适，狄天仍不由自主地被两人的争吵吸引，暗自咋舌。他看过不少古装战争戏，但这两个沙场老兵一会儿一个全军覆没、与敌皆亡，与他原本想象的战争有着不小地差别。
“愚不可及！”林聪高声吼叫，状若癫狂，显然那场萨伦河之战在其心里留下了不可磨灭的阴影：“就算战胜，你不过被赏银一千！十五年生死徘徊，退伍时遣散费不过五十金！那战死的卫校咎由自取，若他侥幸存活，便是封坛拜将，得回帝都，得上军校，从此就是游击将军，再也不必亲临一线了！”