袁世凯在朝鲜的朝廷中有人，秘密地告知了他这个消息。提醒他如果不采取行动，先下手为强，可能要出事。
得知这个消息后，袁世凯马上给直隶总督、北洋大臣李鸿章写信。详细汇报这边的情况，主张尽快采取行动，否则可能悔之晚矣。
按说，袁世凯不是朝鲜驻军的最高首长，按官场的规矩，他应该报告吴兆有，再由吴兆有酌情上报。
袁世凯当然知道这个规矩，但是，他可不愿意这个表现的机会落到别人身上。而且，这已经不是第一次，他是有点事就捅到李鸿章那里。他心里清楚，李鸿章正权倾朝野，靠上他这个靠山，对自己的今后可是举足轻重。
他希望李鸿章能同意他的意见，那样，他就可以拿着李鸿章的信，挟“天子”以令诸侯了。
然而，接到了李鸿章的回信，他很失望。李鸿章没有采纳他的意见，而是让他静观其变，切勿轻举妄动。
不过，还是有收获，李鸿章在信里表扬了他。说他看问题明睿、有见的，鼓励他再遇到什么情况，一定要及时报告。
虽然，他还没同这位大人物见过面，但他能够感觉到李鸿章很赏识自己，也能感觉到自己和李鸿章的关系，又进了一步。
一八八四年12月4日，以金玉均、洪英植、朴泳孝等为首的开化党人在日本的策动和支持配合下，利用邮政总局举行落成典礼的机会，设宴招待要人，发动政变。
继而打入皇宫，劫持高宗李熙。又用李熙的名义，杀死反日派的大臣闵台鎬、赵宁夏、闵泳穆、韩圭谡、尹泰骏等人。
重组朝廷，准备废李熙而立幼主。利用傀儡皇帝，好把大权牢牢掌握在他们的手里
朝鲜历史上称此次事件为“甲申政变”。
政变一开始，参加邮政总局宴会的中国驻朝商务委员陈树棠即马上回到公暑，派人给袁世凯报信，要求袁世凯带兵干涉。
袁世凯马上带人赶到邮政总局宴会现场，已空无一人。赶到王宫，则宫门禁闭。
第二天，袁世凯会同吴兆有、张光前致书李熙，要求进宫护卫。金玉均谎称李熙之命不准。
吴兆有、袁世凯、张光前联名写信给李鸿章，汇报情况，请示如何行动？
袁世凯又偷着单独给李鸿章写了封信，写明厉害关系，必须马上采取行动，否则就会延误战机。