十月二十七日，他被任命为钦差大臣这一天，为了给自己出山捧场助威，他命令冯国璋进攻汉口。
进攻汉口必须夺取战略要地刘家庙火车站。
刘家庙火车站曾经发生过激烈的血战，在清廷中央调动军队开赴武汉时，湖北第八镇新军统制张彪退出武昌城后，收拢了二千人左右的残军，就守在汉口的刘家庙车站
他的想法是刘家庙车站是从北京到汉口火车的终点站，守住这里，即可等待荫昌的大军到来，届时或可翻转局面。
新成立的湖北军政府当然也知道刘家庙车站的地理位置有多重要。军政府抽调了三千新军，又临时征召了一万七千余名热血青年入伍，组成了一支二万余人的民军，在十月十八日这天对刘家庙车站发起全面进攻。
民军是张彪残军的十倍，胜利看起来是毫无疑问的。民军气势如虹，张彪的残军士气低落，战斗一开始就呈现一面倒局势。
眼看就要拿下刘家庙，突然，清廷海军统制（总司令）萨镇冰赶到，他的十多艘军舰停在长江水面，向着民军阵地猛烈开火。
这突如其来的炮击迅速改变了战局，张彪大喊“兄弟们，我们的支援到了！只要坚守阵地，援军会很快到来！”
民军没料到张彪如此强悍，只有区区二千多人了还这么耐打，愣是不退。这是一场硬仗，双方僵持不下。
十月十九日，天还未亮，调整了战术的民军从刘氏花园，从西商跑马场，从大智门火车站，向东推进，再次向刘家庙发起攻击。前来参战的有京汉铁路江岸机务段的工人，铁路沿线棚户区的贫苦市民等。
清军被击溃，躲进铁路沿线棚户区，民军及当地市民火烧棚屋，清军慌乱溃逃。
此时，长江江边，清军舰艇暂时停火，炮弹供给不上来。
乘此间隙，民军一鼓作气攻占刘家庙。
冯国璋这段时间一直有些纠结，一方面他很想平乱，很想建功立业，另一方面又不得不听从他的大帅袁世凯的指示。
如今得到袁世凯的命令进攻，冯国璋兴奋异常，如出笼的猛虎，率部攻向了刘家庙车站。
刘家庙火车站再度燃起战火！
冯国璋看来是要把这些天来，憋在心里的闷气都发泄出来，克虏伯炮怒吼着，炮弹雨点般砸向刘家庙民军的阵地。