陆荣廷也害怕在广东境内引起这种冲突，因而主张对龙妥协。经和龙济光商定，滇军由肇庆经三水到琶江口，转乘火车到韶关，这样就避开了广州。
六月七日张开儒梯团到达韶关时，袁已去世，龙济光竟借此理由，电令韶关镇守使朱福全闭门不纳，迫使滇军露宿城外。
护国方与韶关守军交涉，又发生了守军在城上架炮轰击护事件，由此而引发了北江之战。
李烈钧率领的滇军在韶州遭遇龙济光的济军攻击后，全军极为愤慨，便对韶州发动猛烈攻击，当日便攻入韶州。
龙济光派军增援，七月三日又被滇军在源潭予以痛击，济军大败。桂军莫荣新乘机由西路攻入三水，龙被迫放弃一切，集中兵力困守广州。
龙济光不和军务院联络便擅自宣告取消独立，就是想摆脱军务院的干涉。他一直认为北洋军系是全国最强大的军事力量，依赖北洋系作靠山，他就不怕滇军和桂军。
他也时刻想着把滇军和桂军驱逐出广东，只有这样，自己在广东才能安枕。在取消独立的同时，秘密电请段内阁，要求三路出兵“援粤”。他所谓的三路就是由海道运输北洋军来粤，和江西、福建两省的北洋军由陆路开进广东。在他看来，这样就可以夹击滇军，先击败滇军再驱逐桂军。
不料这个电报却被军务院截获，由代理抚军长岑春煊通电公布。龙无法抵赖，只好伪造军务院不肯撤销和岑春煊、李烈钧两人密谋攻占广东的往还电以资抵消。
段祺瑞当然不想看到护继续北进，当即接受了龙的乞援电。随后便电令江西督军李纯就近调遣北洋军第六师全部开往赣南，福建督军李厚基率军开往闽南。并派萨镇冰率海军以保护外侨为名开往广州，试图把广东仍保留在北洋军的势力范围之内。
李纯已有江西，李厚基已有福建，既然有自己的地盘，对于广东就不太感兴趣。所以对段的命令阳奉阴违，只是象征地派兵，其目的是防堵滇军侵入赣、闽。
鉴于广东形势的变化，段内阁乃于七月六日发表全国各省军民长官命令时，借机对广东问题大做文章。将李烈钧调到北京“另有任用”，以陆荣廷为广东督军，朱庆澜为广东省长，龙济光为两广矿务督办。同时又任命陆荣廷暂署湖南督军，陆未到广东前，仍由龙济光暂署广东督军。
在这个人事命令中，包含了诸多玄机：其一调李烈钧入京是调虎离山，移开了广东北洋派正面的敌人。其二桂军虽然也和龙济光为敌，可是态度不似李烈钧那么顽强，所以发表陆荣廷为广东督军，就可以软化桂军。其三又派陆荣廷署理湖南督军，是阻止陆到广东接任督军，使龙济光可以继续留在广东督军位子上，以待北洋军的来援。这是一石两鸟的妙计，对滇军是调虎离山，桂军是缓兵之计。
就段祺瑞来说，处理广东问题已是煞费苦心。
段祺瑞对广东的安排引起广东人士激烈的反对，以唐绍仪、梁启超、王宠惠为首的各党各派代表，纷纷电请北京政府罢免这个广东人民的公敌龙济光。于是段乃借口“粤事真相不明”，加派刚由湖南逃出来的汤芗铭为广东查办使，并派海军上将萨镇冰为粤闽巡阅使，借海军来向敌对方面镇压。
汤芗铭和黎元洪、段祺瑞都有相当关系。由于他是湖北人，和黎元洪是同乡，又同为海军学生出身。袁世凯未死前，冯国璋召集南京会议，汤芗铭和冯国璋都是主张袁退位的。冯这样主张，是为了自己想借南方支持登上总统宝座，汤则是自始至终主张由副总统黎元洪继任大总统。
因为这个原故，黎元洪内心对汤极有好感。段祺瑞知汤是在重大压力下被迫宣布独立的，更知道汤这个人不会投靠国民党。加上段这时正要借重汤芗铭的哥哥、进步党领袖汤化龙在国会内相助，所以也极力想拉拢汤芗铭。
段祺瑞派汤芗铭为广东查办使，是想让汤最终署理广东，他的这一招应该是和袁世凯学的。袁世凯在癸丑二次革命时，曾派汤为湖南查办使，率领一部分军舰开到洞庭湖，随后即发表他为湖南都督。广东人士深怕段也来这一手，赶走了一个杀人魔王，又来了一个杀人魔王，因此坚决反对汤到广东。