七月八日，辫子军奉张勋的命令，全部退入北京内城，集中于天坛、紫禁城和南河沿张宅三个地区。
原驻北京城外的第一师第一旅张锡元部，乘势攻进了朝阳门。
张锡元（1870－1941），字嘏民，直隶大兴（今属北京市）人。
毕业于保定军官学堂，后任定武新建军教习。宣统三年（1911年），任河南新军第二十九混成协第五十八标标统。同年十月，参与镇圧武昌起义，因功升第二十九混成协协统。
民国元年（1912年），混成协改组为混成旅，张锡元仍任二十九旅旅长。同年十二月，升任河南陆军第一师师长。民国三年（1914年），参与镇压白朗起义。同年九月，改任第九师师长。民国五年（1916年），改任京畿歩兵第二旅旅长。
讨逆军没有积极进攻北京，是怕巷战让这座古城毁于炮火，段祺瑞打算通过外交使团斡旋，争取用和平方式解决问题。
七月八日。段祺瑞派汪大燮、刘崇杰入城和各国公使接洽，请其转达张勋，提出了以下四项停战条件：
（一）取消帝制。
（二）解除辫子军武装。
（三）保全张勋生命。
（四）维持清室优待条件。同时派傅良佐、曲同丰入城办理遣散辫子军事宜。
各国公使推荷兰公使为代表，把讨逆军的条件转达给张勋的伪外交部，力劝张勋接受，并表示各国愿意承认张勋为国事犯而加以保护。
张勋虽眼见大势已去，但还幻想着全身而退。想通过外交关系，率领辫子军安全地退出北京，回到徐州老巢。他大概是想效法袁世凯，皇帝做不成转回头再做总统，张勋如今复辟不成，也想回徐州还去当大帅。
为此，张勋和雷震春、张镇芳联袂向溥仪提出辞呈，溥仪小傀儡皇帝当然批准。
同时发表伪谕，以徐世昌组阁，在徐世昌未到京以前，由王士珍代理。这当然也是张勋的主意，可以从张勋的通电中看出：
“复辟一举，声气相求，吾道不孤，凡我同胞各省多预共谋，东海（指徐世昌）、河间（指冯国璋）尤深赞许，信使往返，俱有可征。前者各省督军聚议徐州，复经写及，列诸计划之一。……本日请旨以徐太傅辅政，组织完全内阁，召集国会，议定宪法，以符实行立宪之旨。仔肩既卸，负责有人，当即面陈辞职。其在徐太傅未经莅京以前，所有一切阁务，统交王聘老（指王士珍）暂行接管。一俟诸事解决之后，即行率队回徐。”
据说此间还有戏剧性一幕：