整个大魏对楚兵恨之入骨，尤其是北方的人。如此大的功绩压在身上，陈图生不敢反驳，曹阳则是突然被召见的。镇北军的所有人都在监视之下，陈图生能依靠的只有身边几个人。如果仅仅是留下暗号等待别人联系，这还好办，但事情远不止这么简单。
曹阳心中焦虑。因为陈图生在离开前给了他两个任务，都是必须完成的死命令。一个是不管用什么方法，找到草原上的其他人，之前的几次会面都是陈图生带他一起去的。这些烫手山芋被安置在盐城，大家都说曹阳幸运，得到了陈图生的器重。然而，没人知道他在背后付出了多少，仅仅一个盐城刺史的职位远远不能满足曹阳。就像代管镇北军也不能满足陈图生一样，他们俩其实是一路人。
虽然任务艰巨，但曹阳还是有些把握的。那些人之所以迟迟不出面，是因为他们不相信陈图生。他也没期望一下子就能解释清楚，只要他们有疑问，想通风报信，就会有见面的机会。真正让曹阳头疼的是，陈图生让他拦截送往朝廷的八百里加急捷报，并将其替换为他预先准备好的，密封得很严实的竹筒，上面还点了红漆。这是不让曹阳看到的意思。虽然见面时间短暂，但曹阳还是向陈图生分析过...
这件事既危险又充满机遇，尤其是对魏无央来说，说不定朝廷会借此封赏机会去掉"代掌"二字呢。
曹阳很懂陈图生的想法，以为他会认真考虑，结果陈图生直接拒绝了，还阴沉地盯着他说：“这件事必须成功，不然，你就自己了断吧，那才是你的最好归宿！”
一想到这，曹阳气得牙痒痒，拦截八百里加急文书就已经够困难了。不过，陈图生留下的人，他还是能搞定的。但如果要替换文书内容而不被人发现...
曹阳的眼里布满了血丝，自从北镇王世子立功以来，他没睡过一个安稳觉。他担心北方官员的好日子快到头了，现在看来果然如此。
“大人！”背后传来脚步声，曹阳不用回头也知道是陈图生的手下，这已经是第四次催促了。
“我自有打算，想替换文书内容，我们只有一次机会。你现在有信心动手吗？”
曹阳在琢磨，陈图生究竟在害怕什么。陈平要传达的，肯定不只是有几个穿着楚兵衣服的草原余孽。否则，因为盐城的行动，陈平不会透露真相，那等于是给北镇王找麻烦。
在陈图生那边，他也担得起这份责任。
身后的手下应了一声，没有立刻离开，而是问了一个名字——就是被曹阳留在客栈的那个人。这个人一直假扮曹阳，连陈图生都不知道他叫什么。
名字就是他们传递信息的秘密暗号。
曹阳立刻转头，不友好的眼神盯着来人：“他出事了？你知道些什么？”
身后的人露出一丝轻蔑：“他死了，最后传出的消息是北镇王世子七日后成亲，所以...”
陈平也没料到，特地为曹阳准备的消息居然被陈图生的人截获了。因为陈平提前下达了命令，那人稍微抵抗了一下便交代了事情，然后欢天喜地地跑了回去。
“你确定都听清楚了吗？”陈平都快笑出来了，谁能想到这家伙出去一趟，竟然带回了这么重要的情报。他原本是太平镇的人，很机灵，一开始跟着刘大壮，被陈平用了两次后，就被调到了侦察营。这小子也因此找到了奋斗的目标，向朱三要了张纸，把那些图案都画了下来。