阙与之战,韩、魏两国损失了三分之一的精锐部队以及5座城池,伊阙也被秦军占领。至此,韩国和魏国门户大开,他们时刻为自己国家的命运担心。
自秦立国以来,一直被魏国为首的其他国家压制在函谷关一带,直到大将司马错占领了蜀中,秦军才得以打通了另一个入主中原的通道。此番白起之功,比之司马错,实在是有过之而无不及。他只用了区区10万兵力,而且还不是秦军的主力。这不仅让宣太后和魏冉欣喜不已,也让秦昭襄王刮目相看,更让天下人认识到秦国又出了一位绝世名将,列国危矣。
由于白起之功甚巨,无论是宣太后一方还是秦昭襄王一方,都认为白起是个可造之材,可堪大用。于是,秦国特将其封为“国尉”。自此,白起实际上已经成为秦军的最高统帅。一个没落的贵族,从小兵做起,在短短一二十年的时间内,便成长为一个举世瞩目的秦军统帅,是战国时代绝无仅有的。正是因为商鞅变法的军功爵位制度,才让白起受益,让秦国强盛。
白起在阙与之战中一战成名,秦昭襄王决定,与其宫闱相争让秦国内乱不止;不如让白起放手一搏,让秦国逐渐强大,将东方六国打得一蹶不振。
此时的白起,一心为自己立战功,为秦国卖力。于是在数月之间,白起就渡过了黄河,攻取了安邑(今山西夏县)以东的大片韩、魏土地。
白起再次加官晋爵,做了昔日商鞅的位置:“大良造”。大良造可享受赐邑三百家,赐税三百家,秦军功爵二十级,白起已经到了第十六级。离魏冉所拥有的侯爵之位,也只有一步之遥。
立下赫赫战功的白起又怎甘于屈居魏冉之下呢?
公元前292年,趁着魏军刚刚经历大挫,元气大伤,白起率兵大举攻魏,魏国还没能从战争的创伤中恢复过来,只能眼见着秦军一口气攻下魏国蒲阪(今山西永济县蒲州镇)等大小城池61座。
公元前291年,白起一鼓作气,攻取了魏国的垣地(今山西垣曲东南)。紧接着,在各国联合攻击楚国时,白起趁火打劫,攻取了楚国的宛地。
公元前290年,司马错升任左更,地位已比不上白起,但他对于白起心服口服。在白起的派遣下,司马错率军攻取了魏国的轵地(今河南济源东南),同时趁着韩国国力大损的机会,攻取了韩国的邓地(今河南孟县西)。
通过这三年的时间,可以看出秦国发生了巨大的变化。
第一,秦国的国力大增,韩、魏两国则不断衰弱,此消彼长之下,秦国将打击对象主要放在了这两个国家上。
第二,秦国内部权力发生变动,虽然白起成为了秦国的最高军事统帅,显得魏冉和宣太后的势力有很大的加强,但是实际上,白起的一系列赐封,都是拜秦王所赐,在他的心里,秦王已经成了他的主子。
第三,秦国的战略方向处于一个变更期,从一城一地的争夺,到消灭敌人有生力量,顺便攻取城池而转变。
自此,东方六国将领之中,能够敢于直接和白起匹敌者,实在是屈指可数。韩国和魏国国君眼见秦国如日中天,如此下去必将招致亡国之祸。于是他们相约和秦国签订屈辱条约,韩割让武遂(今山西垣曲东南黄河以北地区)二百里地给秦,魏亦不弱人后,也割让河东(今山西东南部)四百里地给秦。这一年,是公元前290年。
至此,魏国吴起在世之时,千辛万苦才攻下的河西之地尽归秦人之手,竟然连祖上的基业——河东之地也割据给了秦国。此外,连一向趾高气扬的楚国,也在公元前285年和秦国议和。当然,这之中更多的是张仪的功劳,但是如果没有白起在战场上面给予秦国的底气,张仪再怎么巧舌如簧,也只能是无功而返。
自此,秦国三边边境已定,东方六国之中,只有齐国和赵国还能与秦国相匹敌。这时,白起将对付东方魏国、韩国和楚国的任务交给司马错,他自己则主要负责对付当时东方最为强大的对手赵国。当年赵武灵王孤身入秦是何等的英雄豪杰,只可惜后来因为内乱,赵武灵王英年早逝。赵国自此落后于秦国,后来又屈居在齐国之下。在综合国力上赵国虽比不上很多国家,但是要论及到军事实力,赵国对于东方六国而言,无疑是首屈一指的。