左良玉当然是不肯放这些败兵入城的，用脚后跟想也知道里面肯定混了大量流寇的奸细。可是他不放又不行，在徘徊镇之战中被打散的河南兵也陆续聚集到了武安，足有四五千人。
现在武安周边农村到处都是流寇，败兵们无处可去，也没有食物来源，真把他们逼急了，勾结流寇来打武安也是很有可能的。这年头，没饭吃的乱兵比流寇更胆大妄为。
败兵们聚集在城外，既缺少食物，也缺少燃料，还要在正月的寒冷天气里露宿野外。每晚都有伤员死去，没在战斗中负伤的人也生了冻疮。败兵们怨声载道，说“流寇放我，左镇杀我”。
尤其是没有被俘过的那些败兵，他们手中有盔甲和武器。如果左良玉再不开门，这些人绝对不介意用武力与左良玉争夺粮食和房屋。
左良玉虽然不怕他们，却也不想和他们打。一旦官军起了内讧，流寇趁机进攻，昌平兵和河南兵有同归于尽的危险。
为了防止兵变，左良玉只好接纳他们。他事先做了周密的安排，先给败兵们送了一批粮食和柴禾，暂时稳定人心，然后只开一座城门，放败兵一百人一百人地进来，有武器的和没武器的被分在两处。
没武器的人都是被流寇放回来的，里面肯定有奸细，所以左良玉把他们软禁在一片街区里，每天给点吃的，不饿死就行。反正他们没有武器，只要不让他们在城内自由活动，就不会有什么大问题。
有武器的有一千七八百人，这些人是自己逃来的，比较可靠，而且还有战斗力，左良玉把他们重新整编起来，算作自己的部下。由他们自己推举出一个叫罗成耀的千总负责指挥，按照和昌平兵一样的待遇供给物资。
左良玉虽然不得民心，却甚得军心，对待士兵很是优厚。在明末的大混战中，别的官军队伍越打越少，左良玉的队伍却越打越多，自有他的过人之处。尽管经常会坑队友，但是对自己的部下往往能给出足够的利益。
左良玉审问了一些被俘又被释放的军官，他们的说法大致差不多：闯军在徘徊镇之战中伤亡惨重，挖掘了一大片坟墓，军营里到处都是伤兵，粮食配给也很少。
从武安往南前往磁州的道路已经被焦得名等人截断了，联军已经形成了对武安的包围网。左良玉自知武安不能久守，必须要赶快突围。
权衡之下，刚刚和芮琦拼个两败俱伤的闯将是一个比较好的选择。既然他们捉了这么多俘虏却不要，说明他们的粮食危机已经到了很严峻的地步，应该比较虚弱。
左良玉不知道的是，那些多挖的坟墓里埋的不是官军就是被官军杀掉的老百姓，甚至干脆空着。而那些“伤员”，在送走了俘虏之后一个个又爬起来活蹦乱跳了。
突围的时候，左良玉办事还是很雷厉风行的。左军立刻行动起来，徐勇自告奋勇打头阵，左良玉率领大队人马跟在后面，新收编的河南兵走在最后。全军共计九千余人，声势甚大。
左良玉吸取了李卑和尤世禄突围兵败的教训，必须先把一路流寇打垮，才能够成功转移。否则的话，在转移过程中遭到流寇袭击是十分危险的。
夜不收带回情报，徘徊镇的流寇在向西转移，他们在向涉县方向退却。不少人认为不如趁此机会直接从流寇让开的缺口突围南下，但左良玉却不同意。
流寇虽然损失很大，但估计也还得有一万人左右的力量，如果左军南下了，他们却会合焦得名、刘国能追上来，依然是个大麻烦。曹文诏、猛如虎、张应昌三路兵马还不知道什么时候来，邓玘和丁启睿更加指望不上，唯一有可能来增援的就是卢象升。可是卢象升恰好在左良玉的北边，被流寇隔开了。