外面乱成一团，韩秀峰却很清闲。
送走路过海安去各场巡察的郭沛霖，又换上粗布长衫，戴上斗笠，坐在明道书院后面的河边钓鱼。顾院长等士绅轮流作陪，今天正好轮到昨天刚从白米回来的李致庸，见坐了半天没鱼咬钩，又忍不住说起招兵练兵的事。
“四爷，那么多青壮来投奔，您为何一个也不收？”
想到吉大吉二他们光宗耀祖回来后，有好多村里的后生坐不住了，也想建功立业，成群结队来投军，韩秀峰就笑道：“不是不收，而是不敢收。”
“全是乡里的子弟，最可靠不过了，为何不敢收？”李致庸不解地问。
“因为收下他们就得管他们饭，别看我们现在有点粮，但那点粮能够吃几天？与其收下他们，不如让各村办团练，让陆大明、梁六和吉大吉二他们去各村帮着先操练，等将来真要是有战事，再招他们入营。”
想到让各村办团练，让那些青壮在自个儿家门口操练，既不要发饷也不用管饭，李致庸不禁笑道：“寓兵于民，这么好的办法我怎么就没想到呢！”
“你不是没想到，你是光想着有郭大人在，我们就不用为粮饷担忧。”韩秀峰提了提鱼竿，接着道：“我跟你不一样，我得想长远点，万一郭大人调任怎么办？所以得未雨绸缪，先存点粮饷，以便不时之需。”
李致庸点点头：“这倒是，我们是得想长远点。”
韩秀峰笑了笑，又说道：“手里有粮，心里才不慌。现而今不比往年，水路梗阻，安丰、富安等场的盐运不出去，外面的粮一样运不过来，盐场那么多灶户盐丁的存粮一定不够吃，我们现在多存点，万一各场闹饥荒，郭大人还能从我们这儿调粮去解燃眉之急。”
想到各盐场自产的粮一直是不够吃的，那些运商在把盐卖到湖广之后不会放空船回来，而是把湖广的粮再贩卖到沿海各盐场，李致庸这才意识到韩老爷想得更远。
他正暗自感慨，突然发现韩老爷好像愣住了，顺着韩老爷的目光望去，只见一个身材苗条的妙龄女子，正跟余三姑一道提水浇河边的菜地。
“四爷，四爷……”
“哦，刚才说到哪儿了？”韩秀峰缓过神，带着几分尴尬地问。
窈窕淑女君子好逑，李致庸也忍不住多看了几眼，边看边笑道：“好像是任院长家的女公子，不然也不会跟三姑一起干活。”
韩秀峰刚才之所以走神，是因为那女子的背影越看越像远在巴县老家的琴儿，心不在焉地说：“是吗？”
“一定是，没想到任院长家的千金竟出落的如此标致。”李致庸笑了笑，又说道：“生在扬州城里的女子就是不一样，据说琴棋书画没她不会的。别说海安，就是泰州也找不出几个这样的才女。”