冬月的时候，彭蠡泽水贼彭虎、刘表部将张虎、陈生等往投邓季，选卒兵之外，孙观又从各部精壮中挑出些艄公补入横江军，算是有异陆军之处，邓季令薪资按卒兵减半，其余精壮都打散分南阳各县为民。
也就是在这个时候，宛城船坞中第一批六艘八丈艨艟下水，均获得成功，已交付给横江将军孙观使用。
现在只有船料不足限制战船的产量，这一批艨艟之后，老船匠黄渔开始教导匠民们制造楼船。
迁祖墓、祭拜亡父之后，伍窕、焦沁领孩儿们随邓仲夫妇已先回雒阳，只留伍艾随侍在宛。如今南阳四等民之策阻力不大，太守韩嵩的政令可以通达南阳北部各县，水军、船坞粗成型，各方面走上正轨，邓季才决定回雒阳，去陪妻儿过建安五年的岁首，再坐观一触即发的袁曹大战。
冬月底，简雍所领军民也全部撤出顺阳，横野军入城驻扎。
如今邓季麾下各军，除磐石、武卫、平凉三军各自守土有责外，徐盛屯兵顺阳，张辽、孙观驻宛城，威烈军刘辟、雷薄两校驻新野，赵云领骁骑军大部驻鲁阳，谢允、杨秋两校驻梁县，太史慈驻汜水关内，徐晃驻河内。各将军校尉都已得令，岁首后随时待命，一旦袁曹开战，北边的荡寇、虎牙、骁骑三军，袁胜则袭袁、曹胜则扰曹。
腊月初，张辽遣一曲卒兵、典韦领两百黑铁卫，齐护送邓季出宛城北归。随行的还有要到平阴上任的曲水校尉陈生和南下相亲结束后的几族女子。
这些女子，就算在船工子弟里择到意中人，也要先回去禀告过父母，得父母同意。开春后再南下成婚。
邓季治下，匠民身份如今也不受歧视，这些女子南下前伍窕就告知过目的，家庭阻力应该都不会有。
河南女子也只有少数女医匠能骑马。队伍中多出这些女子乘坐的牛车，北归的行程同样快不起来。
邓季出宛城，张辽、孙观、韩嵩自然免不得各领人相送。
不过刚才出宛城城门，忽有十余名游侠儿拦路跪拜于地。
虽然牛金之后，前后已有上百侠者前来投军，挑选入卒兵的都就近安排到威烈军中，但有安众遇刺之事在前，典韦也不敢就松懈。大手一挥，黑铁卫先将众游侠儿团团围住，他自己拦在邓季身前，喝问：“汝等何事拦使君？”
张辽、孙观亦手按剑柄，张目打量。典韦喝问后，众游侠儿中有一人起身，远远冲邓季施礼道：“小人姓鲍。名出，草字文才，本京兆人，李傕等乱时与兄弟奉母客居南阳，此辈皆为南阳结识好友。小人自负与诸友俱为健儿，前共观使君榜文，同激公义之心，恨不得便舍身相随，然老母年迈，小人尚不敢稍离左右。诸友重义。亦不肯便弃离，此为罪也！闻使君今归雒阳，厚颜拦于驾前，只为求告二事！”
邓季见此人约莫四十岁左右。神情诚恳不似作伪，便问：“何事言来？”
鲍出指着身畔同伴道：“一求使君收诸友为用。其等多习技击，可效命于军中！”
一句话之后，拜伏在地的游侠儿中有人跳起：“兄长何出此言，某等原只求邓使君携伯母北归！”