考场外树有告知牌，五十人一组标明考场位置，放第三炮后，考生可以入场，入场须要由衙役检查有无夹带。
秦春富提着考篮追送到检查一关，把考篮递给儿子时，他的手都在抖，还要强撑着安慰秦石头：“石头，你别怕，好好考啊！”
石头道：“我知道了爹，你和王叔不要在冷风里等着，先回客栈。”
“好好好，你快别操心我了，快快进去吧。”
秦石头顺利通过检查，进入考场，他见进来的考生大多在十岁到二十岁之间，过了二十岁还没考上童生的人，也不多。
不过像他这样年纪小的，也不多见。
他拿着号场牌，找到丁酉号，这边的考棚靠着外墙，墙另一边还种着一排树，如今树叶凋零，瞧着光秃秃的，院子里打扫过，墙根堆积冰雪和落叶，瞧着脏兮兮的。
所谓考棚，不过是个一两平方的小隔间，他们考完就能出去，不用在此过夜，所以隔间没有床，只有一套桌椅。
桌椅是礼房提供，当初他们给的一二百文钱，大约就用在这里。
若是不交钱，谁知道发来的桌椅会不会缺胳膊少腿呢。
秦石头放下东西，先检查桌椅，他分到的桌椅还好，没有缺腿，只是地面凹凸不平，桌子怎么挪放都有些歪楞，他只好从考棚寻摸出一块砖片，垫在桌子脚下。
刚刚好，桌子总算不动了。
主考官是县令，由礼房胥吏管理，安溪县的县令名叫柳祥贵，甲辰年举人出身，今年四十六岁，他身穿蓝色官服，上面绣着代表文官的鸂鶒，人瞧着贵气周正，与寻常见的百姓有很大不同。
县试前一天，柳祥贵就按照惯例进入考棚，不再外出。他身边站着县学教官和山长，拿着廪生持点名册点名，还要对照相貌确保无误，以免出现有人代考。
秦石头顺利用廪生共单换到第一场考试的试卷。
“拿到卷子后回到考棚作答。”
秦石头回到座位，先欣赏分到的卷子和答题纸。