清晨。
弗里德曼.布契准时从睡眠中醒来。侍寝女仆爬上天鹅绒铺垫的大床，取来熨烫过的外套，为他穿着梳洗。
外套在暖炉上烫过，靴子里整夜塞着热水袋，手套更是由女仆整夜贴身藏着，确保隔天给族长时能温度合适。
衣服上每一件配饰会被精心打理，包括家徽，袖带，手杖都要闪闪发亮。女仆们就像流水线上的工人，每个动作都一丝不苟。
完成仪式化的起床过程，高大强壮的族长阁下就能站在卧室的窗口，在城主府五楼的位置俯瞰全城，这带给他满满的掌控感。
不过今年冬天特别冷，也特别阴沉。
女妖堡全景是灰黑色的，家家户户的屋顶上残留些许冰粒。偶尔有些烟囱上冒出烟火，迅速被寒风吹散。街上的行人步履匆匆，缩着脖子疾走不停。
弗里德曼的卧室温暖如春，但卧室外寒风呼啸震动窗户。他站在高处都能看到街头倒着几具尸体。收尸人推着板车，将冻死的乞丐从地上撬出来。
真的是‘撬’。
天太冷了，尸体硬邦邦的跟地面冻成一体。收尸人用手抓是抓不动的，必须拿一根铁钎去撬。撬动了才能把尸体搬上板车。
收尸人动作很慢，手脚动作不甚灵活。他每撬一下就要休息，喘口气，停一停，方才有下一步动作。
每年冬天，弗里德曼都能在卧室的窗口看到同样的场景，每天都能看到。他甚至认识那个收尸人——四十来岁的愁苦男人，弯腰驼背，低贱卑微，十年前就干这活。
弗里德曼偶尔会让属下给收尸人送点吃的，却不告诉对方为什么。他喜欢看收尸人诚惶诚恐却不知所措的模样。
最高贵者跟最底层就有那么点有趣的联系。
“去给那个可怜的家伙送点面包，顺带给他一杯热水。我看他都快被冻僵了。”弗里德曼喊来女仆，指了指几条街外的收尸人。
女仆瞟了眼，点点头应下了。
卧室外，家族管家早已等候，见到族长走出卧室便立刻通报些要紧的消息。比如......