美军第72舰队正式成立，并没对顾祝同产生太大的影响。请牢记
事实上，连斯普鲁恩斯都没受到影响。.
太平洋战场上，局面依然对美军极为不利，中国海军即将攻打中途岛，第72舰队不见得能够及时赶到。
只是，斯普鲁恩斯忽略了一个问题，即中国海军的目的。
在很多人看来，中国海军的头号目的，肯定是攻占中途岛。问题是，攻占中途岛的目的又是什么呢？
显然，攻占中途岛不是中国海军的终极目的，只是通往目的的手段。
从短期来看，攻打中途岛的目的是为了攻占夏威夷群岛，而攻打夏威夷群岛，依然离不开制海权。更重要的是，中国海军无论如何也不可能在第72舰队到达之前占领整个夏威夷群岛。
也就是说，即便没有在攻打中途岛的时候与第72舰队决战，也会在接下来的战斗中面对第72舰队的直接威胁。
那么，在什么时候与第72舰队决战更有利？
这是顾祝同不得不考虑，而且不得不好好考虑的一个问题。
如果仅仅是为了攻打中途岛，按照冯承乾的规定完成作战行动，那么顾祝同显然不希望在攻打中途岛的时候与第72舰队决战。要知道，即便在决战中取胜，也会大幅度推迟攻占中途岛的时间。
问题是，如果把决战推迟。会更加有利吗？
显然。答案是否定的。
关键不在中美海军的实力差距会在今后发生什么变化，而是在夏威夷群岛的基本地理环境上。
夏威夷群岛总体上呈现从西到东的走向，群岛西部的岛屿面积狭小，大岛都集中在群岛东部。更重要的是，群岛西部岛屿的分布密度要比东部小得多，即岛屿的间隔距离大，而群岛东部的几座达到的间隔距离多非常短。
显然，这种环境对第72舰队较为有利。
原因很简单，在群岛东部，第72舰队完全可以在岸基航空兵的掩护下活动。因此其欠缺航空作战能力的缺陷并不突出。相反，就算中国海军攻占了中途岛、甚至是占领了面积更大的莱桑岛，能够部署的岸基作战飞机也不是很多，加上距离东部的岛屿较远。岸基航空兵发挥的作用相当有限