舰队作战的结果受到多种因素影响，其中运气就占了很大一部分。
收到侦察机的报告后，顾祝同立即出动了攻击机群，第一架俯冲轰炸机在十一点过十分起飞。接下来的十五分钟内，四艘小型航母各出动了八架俯冲轰炸机与八架战斗机，组成了一支规模为八十架的攻击机群。在三十二架战斗机中，还有十二架挂着炸弹，以便在必要的时候执行攻击任务。.
当时，顾祝同做了一个很特殊的安排。
这就是，让前出的八架护航战斗机重点搜索侦察机报告海域的北面，且搜索范围为七十公里。如果没有能够发现第71舰队，那么跟在其后面的俯冲轰炸机才向南搜索，并且安排部分随行的护航战斗机向东搜索。
从这个部署来看，顾祝同认为第71舰队会转向北上。
准确的说，在顾祝同看来，第71舰队转向北上的可能性更大一些，要不然，他也不会让前出的护航战斗机向北搜索。
可以说，顾祝同的判断非常准确。
如果哈尔西没有采纳鲁尼上校的建议，那么第71舰队就会转向北上。
只是，鲁尼提出的建议发挥了作用。
这样一来，就出现了一个问题，即第31舰队出动的攻击机无法及时到达，第71舰队获得了额外的时间。
虽然向北搜索，并不会对攻击行动产生多大的影响，第71舰队肯定是在劫难逃，而且参与搜索的战斗机都有足够的燃油。但是只要哈尔西把握住了这个机会，即便无法及时攻击第31舰队，也至少能够找到第31舰队。
这就是。在安排了防空战斗机之后，立即出动侦察机。
可惜是，鲁尼上校没有提出这个建议，哈尔西也没有想过立即出动侦察机，因为在他看来，即便立即出动侦察机，也无法避开中国舰队的打击，因此就算发现了中国舰队，同样得顶住中国舰队的打击之后才能发起反击。
以当时的情况来看。哈尔西的这个想法并没错。
别忘了，第31舰队里只有四艘小型航母，舰载机的总量比美军第71舰队还少，仅够发动一次大规模攻击，绝对没有能力立即发起第二轮攻击。也就是说，要在回收了第一支攻击机群之后。第31舰队才能组织发起第二次大规模攻击。如此一来，只要第71舰队能够顶住第31舰队的打击。就有足够的时间发起反击。至于是否需要及时找到第31舰队，其实并不重要，因为第31舰队攻击机的返航方向。就是第31舰队所在方向。如果有可能，第71舰队甚至能够安排战斗机尾随第31舰队的攻击机群，用最简单的办法找到第31舰队，然后组织发起反击。
当然，这只是通常情况下会发生的事情。
问题是。顾祝同绝对不是一个平庸的舰队指挥官。