大战期间，大西洋上的海战与太平洋上的海战有很大的区别。总体上讲，大西洋上的海战整体上比太平洋滞后了两年左右。说得简单一些，就是在大西洋上，几支较为强大的海军依然抱着第一次世界大战的经验不放，仍然认为战列舰才是真正的海上霸主，直到舰队航母在太平洋上证明了自身的实力，英、德、意等国才开始重视航母，也才开始全力打造舰队航母。
当然，这种发展方式，受地理环境的影响非常大。.
在大西洋上，舰队作战的主要地点有两个，一是地中海、二是北海，而这两处海域都被陆地或者岛屿包围着，不但海域面积非常有限，而且几乎都在岸基航空兵的覆盖之下，因此让英、德、意等国海军的高级将领认为，适合在大洋上活动的舰队航母在这些海域里的用途并不大。
显然，这是一个极为错误的认识。
别忘了，斯科特就用两艘舰队航母偷袭了威廉港，而且取得了非常不错的战绩。
舰队航母的用处大不大，不是看用在哪，而是看怎么用。更何况，西南太平洋上的海域也不够开阔，可是中国与美国的舰队航母照样是绝对的海战主力，并且创造了很多让战列舰不可企及的战绩。
当然，等到英、德、意等国认识到舰队航母的重要性，再加大投入力度的时候，已经来不及了。
当时，英国皇家海军总共就只有五艘舰队航母。其中一艘在北大西洋上战沉、两艘在印度洋上战沉。也就是说，到一九四二年底，英国皇家海军准备发动一场决定性进攻、一劳永逸的铲除威胁的时候，可用的舰队航母只有两艘。而且都是载机能力偏弱的“光辉”级，并没有绝对的兵力优势。
要知道，此时德意志第二帝国海军也有一艘舰队航母，即在大战前开工建造，在一九四一年才服役的“柏林”号。虽然“柏林”号的载机能力也不算强，但是这艘航母与中国海军的“秦始皇”级有着很深的血缘关系，而“秦始皇”级的战斗力已经在太平洋战场上经受住了战火的考验，被证明是一种相当成功的舰队航母。综合来看。“柏林”号的作战能力肯定强于“光辉”级。
主要的问题还是舰队航母在双方海军中所在的比例太低了，根本成不了主力。
当时，英国皇家海军总共有八艘主力舰，即两艘“纳尔逊”级、五艘“乔治五世”级与刚刚建成的“前卫”号。这其中。“前卫”号还处于调试阶段，而“威尔士亲王”号与“约克公爵”号在印度洋，可用的只有五艘战列舰，且其中的两艘“纳尔逊”级因为航速较低而没有编入本土舰队。
也就是说，英国皇家海军本土舰队中。属于自己的只有三艘“乔治五世”级战列舰。
当然，这并不表示本土舰队就只有这么点主力舰了。
美国参战之后，按照与英国达成的协议，派遣战舰加入本土舰队。使本土舰队获得了兵力上的优势。
一九四二年底，有两艘美国主力舰在本土舰队里服役。即“南达科他”级的前两艘。
此外，在圣诞节到来前。“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号也赶到了斯卡帕湾，编入了本土舰队。
算上部署在朴茨茅斯的两艘“纳尔逊”级，英国皇家海军的主力舰达到了九艘。