冯承乾没有退缩，末次信正也没有打算撤走。
攻击机群离开后，末次信正首先让三艘战舰重新编队，并且确认损伤情况。
八点十五分，在确定三艘主力舰的战斗力没有出现太大问题，而且“加贺”号出动的战斗机已经到达后，末次信正下令调整了航向，继续向西南航行，而且速度保持在二十四节以上。
东南方向上，三艘“德夫林格”级战列巡洋舰是四艘轻巡洋舰的掩护下，也正以二十节的速度向东北航行。
八点四十分“德夫林格”号与“比睿”号的了望员几乎同时看到了对方。
此时，联合舰队里打头阵的不是旗舰“金刚”号，而是在之前的轰炸中没有遭受损失的“比睿、，号。原因很简单，宫振国投下的那枚炸弹，炸坏了“金刚”号的主桅杆，并且破坏了舰桥上的主测距仪，对“金刚”号的主炮火力产生了一些影响，也使“金刚”号的指挥能力有所降低。
问题是，末次信正没有来得及转移到“比睿”号上。
结果就是“金刚”号只能通过旗语，向其他两艘战舰下达作战命令。
在末次信正看来，这是大问题。要知道，即便在无线电台问世之后，旗语也是指挥舰队作战的主要手段之一。更何况，现在是白天，能见度并不低，而且“金刚”号居中，能够与前后两艘主力舰联系。
因为东面就是九州岛，所以“德夫林格”号率先向左转向。
末次信正没有犹豫，立即命令舰队左转。
可以说，这个时候，末次信正不是信心十足，而是骑浑难下。已经与中国舰队进遇，在分出胜负之前就没有理由撤退。
只是，联合舰队转向的时间稍微晚了一点。
八点五十分，在转向到三百度之后“德夫林格”号率先减速，并且在一分钟之后向交战对手打出了第一枪齐射。
后面“吕佐”号与“兴登堡”号也在八点五十二分完成了校射。
因为没有及时转向，也没能立即降低航速，所以“比睿”号到八点五十五分才进行了校射“金刚”号与“雾岛”号则是在八点五十七分，才完成了校射。这个时候，三艘战列巡洋舰已经打出三枪与四枪齐射了。
更重要的是，利用这几分钟，特混舰队把交战距离缩短到了一万八千米。