在冯承乾熟知的历史中,对威廉皇储、或者说后来的威廉二世是褒贬各半。
秉承两位先帝的余烈,在威廉二世的时代,德意志第二帝国达到巅峰,不但是欧陆头号强国,还打造出全球第二大海军,在综合国力上远超英国,而当时大西洋彼岸的美国还在奉行“光荣的孤立”政策,对欧洲事务漠不关心。在第一次世界大战爆发前,德意志第二帝国离“世界帝国”仅有半步之遥。在一些史学家看来,如果没有第一次世界大战,那么在一九二零年左右,德意志第二帝国就能不战而屈人之兵,通过劳民伤财的海军军备竞赛,拖垮日不落帝国。可惜的是,大战爆发,打破了德意志第二帝国的美梦。硝烟散去时,德意志第二帝国已经成为历史。
威廉二世打造了德意志第二帝国的强大海军,却过早与英国为敌。
虽然冯承乾知道,在他来到这个时代后,历史已经改变,比如腓特烈三世不可能在登基九十九天后驾崩,威廉皇储不会在今年成为帝国皇帝,但是有些东西并没改变,比如威廉皇储对海军的热爱。
就冯承乾所知,威廉在成为皇帝之前就对海军特别有兴趣。
根源,正是他的外祖母拥有世界上最强大的舰队,并且依靠这支舰队打下了世界上最为广袤的殖民地,把大英帝国变成了真正意义上的日不落帝国。此外,威廉与舅舅威尔士亲王爱德华,即后来的爱德华七世向来不和,多次发生言语上的冲突,更助长了威廉对强大海军的渴望。
这些事都发生在冯承乾到来之前,所以没有受到影响。
“伯爵治好了父皇的病,我理应亲自登门拜访,只是……”
“殿下客气了,为陛下效命,乃微臣的本职。”
威廉笑了笑,冯承乾也笑了笑,两人都在打量对方。
虽然威廉早就知道,父亲身边有一个神秘的东方人,而且就是这个人治好了父亲,但是他今日才见到冯承乾,不免有些好奇。冯承乾也有点好奇,因为威廉看上去比史书上的照片精神得多。
“听父皇说,伯爵仅负责帝国海军事务?”
“微臣无德无能,能为陛下分忧已属万幸,哪敢强求呢?”
“伯爵想得开,确属不易。”
冯承乾没有开口,毕竟他还不是很了解面前的皇储。
“不管怎么说,这也算是个开始吧。”威廉叹了口气,转口说道,“伯爵认为,帝国需要海军吗?”
“当然需要,而且是必须。”