陶春的女儿名叫姜小曼，找了个对象也是寻常条件，不太好也不太差。大家基本也都是这样过的。
然而姜小曼结婚没多久，因为家庭琐事跟婆家时有争吵。陶春半辈子受婆婆压制，自然不愿意女儿也这样憋屈，免不了为女儿出头。同时也是社会风气有了些变化，现在儿媳妇的地位比二十多年前提高了不少。陶春也有底气。
但是她错估了女儿的骨气。
第一次争吵时，她把女儿领回了家，没几天女婿打电话说了点好话，这就稀里糊涂回去了。
第二次更简单，娘家住了三天不到，女儿自己回去了。
第三次女婿动手打了女儿，接回来五天，女婿上门，话也没说几句，都走了。
眼瞅着女儿的阵地被一点点蚕食，陶春说不急是假的，她有意无意的总是提点女儿，现在社会男多女少，不用忍着受气。可姜小曼左耳朵进右耳朵出，根本不知道听进去多少。
闹得最厉害的一次，姜小曼被打的小产住了院，陶春气急了揪着女婿就打，婆婆自然看不过儿子挨打，拦着护着最后成了人家娘俩打她一个。
可就这样，自己这边，老头儿也只是拦着拉架，都没有帮自己一把。骂了女婿几句，扭头就给陶春讲大道理。说什么“丈人家没有打姑爷的棍儿”，“嫁出去的女儿泼出去的水”，“谁的媳妇儿谁调教”……
陶春分明看到亲家母似有若无得意的笑，可是自家男人不使劲还扯后腿，气的她只能大哭！
那次之后，姜小曼很快又回了婆家。但自此女婿记了仇，不许女儿在娘家过夜，逢年过节女婿也不登门。姜小曼也只是忍着，忍着忍着也就习惯了，甚至有意无意的埋怨母亲，怪她打了自己男人，惹得婆婆对自己更加不满……
陶春两头不是人，难过的哭了不知道多少次。
后来，陶春无意中听老姐妹们说起什么“新婚姻法”，她恍然大悟，觉得这就是答案。因为女儿钱少，娘家又没给什么太多嫁妆，所以才在婆家被人欺负。她翻来覆去想了许久，终于开口跟老伴商量，把家底分给女儿一些，万一将来他们不在了，女儿也有所依仗。
老伴儿勃然大怒，骂她败家，骂她给别人养了媳妇儿还养孙子！儿子冷冷看着，什么也不说，但分明是跟父亲同一阵线。把钱给姐姐，那不是抢他的东西吗！
陶春看着这一大一小两个男人，再想想女婿那个男人，再想想女儿在女婿面前的唯唯诺诺，她突然就明白了些什么。
趁着儿子儿媳都不在家的时候，她把女儿叫回来，苦口婆心的一阵长谈，说她对不起女儿，没有把女儿教的厉害一些，没有阻止婆婆自幼对女儿灌输的男尊女卑的想法，她向女儿忏悔，也劝她，直起脊梁，没有人能帮她除了自己！
这个时候女儿也对她坦言，结婚初期的几次较量，她也希望娘家成为她的坚实靠山。可是她一回家，父亲就对她横眉冷对，弟弟就冷言冷语，仿佛错全在她一个人身上。她在婆家受了气，最需要家人支持安慰的时候，得到的却是指责。那个时候，她终于明白了一句话，“嫁出去的女儿，在婆家是外人，在娘家是客人”。她没有家了……