千秋宴过后，大昭朝的一切又如往昔一般，景顺帝彻夜处理各处呈到内阁的奏疏，经由票拟传入乾清宫，但是此时殿内却笼罩着阴翳的气氛。
龙案前的景顺帝双手撑在案台，已近天命的年纪，那双眼，却依旧能洞察人心一般，映着琉璃灯里的光，有种摄人心魄的冷。
陈瑞一面安抚着陛下的情绪，一面想着：若然裴大人在，想必能为陛下分忧解难。
眼看着皇帝的面色越发不好，陈瑞朝侍候的小内侍使了个眼色，后者是跟在他身边多年的太监，当即会意，沏了贡茶和糕点捧过来。
“陛下，您可不能动气，这茶是今年的新茶，潮州那边岁贡的，奴婢闻着味儿都比往年的还要清香，还有这水晶糕，也是您素来常用的，陛下日里处理政事，从酉时到现下都未吃一点东西，这可如何挨得住，”陈瑞跟着景顺帝多年。
景盛末年，皇帝做太子时，曾出征打仗，那次落了病根，伤了脾胃，调养了许久才养好。
不过景和十一年到十五年，又是连年的战争，皇帝忙碌起来，时常至夤夜，整日也睡不了几个时辰，陈瑞看在眼里急在心里。
偏这位皇帝脾性执拗，除了郑贵妃和皇后说的话，偶见成效，他们这些做奴才的，也不敢太过放肆。
正在此间，外头传来内侍传报，太子殿下有事请奏。
景顺帝抬眼，神情晦暗，却仍是道：“让他进来。”
锦绣蟒袍忽的入了殿内，刘诩踏入殿前不止一次问自己，这么做究竟会不会得了父皇的允许，但无论结果如何，他都要如此，身在东宫，作为储君，即便有些事做不到也要做出拼力一搏的姿态。
“恳请父皇准许儿臣带兵剿匪，”刘诩没有片刻犹豫，屈膝叩首，声色清朗坚定。
景顺帝看着他，问道：“你去过内阁了？”
“父皇既让儿臣处理一些政事，儿臣自然不敢懈怠，日里晚间都想着如何为父皇为大昭朝百姓为事，是以每日都要往返文阁，今次听说了沿海盗贼四起，劫掠商户，杀辱百姓，儿臣身为父皇的儿子，便不能看着百姓受苦。”
皇帝坐在龙案后，定定看向太子，忽而起身绕出案台，将跪在地上的太子扶了起来。
拍了拍儿子的肩头，景顺帝笑道：“有诩儿这些话，朕心里开怀，景和三十年夏日，你去西山剿匪，朕很是担心，幸而吾儿用兵如神，大获全胜，但沿海的盗贼可不比西北的那些，他们与倭贼勾结，穷凶极恶，此事朕已有主张，诩儿这份心意，朕听到了。”