曹操回到老家之后，当即发布檄文:
操等谨以大义布告天下，董卓欺天罔地，灭国弑君，秽乱宫禁，残害生灵，狼戾不仁，罪恶充积；今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶，望兴义师，共泄公愤，扶持王室，拯救黎民，檄文到日，可速奉行；
曹操以奉诏书之命；
发檄文诏示天下各路诸候！
檄文一出，天下文人志士响应，天下各路诸侯亦是揭竿而起。
曹操等十八路诸侯商议，共推“四世三公”袁绍为“讨董联盟”盟主，南阳太守袁术为副盟主并押运粮草。
十八路诸侯各部分别为:
第一路南阳太守袁术；第二路冀州刺史韩馥；第三路豫州刺史孔铀；第四路兖州刺史刘岱；第五路河内郡太守王匡；第六路陈留太守张邈；第七路东郡太守乔瑁；第八路山阳太守袁遗；第九路济北相鲍信；第十路北海太守孔融；第十一路广陵太守张超；第十二路徐州刺史陶谦;第十三路西凉太守马腾;第十四路北平太守公孙瓒；第十五路上党太守张杨；第十六路长沙太守孙坚；第十七路渤海太守袁绍；第十八路曹操。
这十八路大军，不过其中有几人并没到来，只是一起跟着号召“讨董”，其中的诸侯兵马多则三四万，少则一两万，号称三十万“讨董联盟”大军，沿途后勤运送人员更是不计其数，浩浩荡荡的朝着洛阳进发。
众人底下更是猛将如云！
曹操有:曹仁、曹洪、夏侯淳、夏侯渊、乐进、李典。
袁绍有:高览、牵招，蒋义渠、韩猛、淳于琼、鞠义。
袁术有:纪灵、俞涉。
孙坚有:程普、韩当、黄盖、祖茂。
更有其他诸如:潘凤、方悦、武安国等。
其中公孙瓒、孙坚也是武力非凡。
还有各地散勇义士纷纷聚集过来，此时刘备、关羽、张飞三兄弟更是聚集500乡勇一起加入“讨董联军”，随军进发。