叶之舟今年七十七岁。
他在这衷隐谷底的林子里待了快二十年，每日过着重复而单调的生活——耕作，采药，阅古籍。森林里的生活是无比艰辛的，因为土地只能得到来自那一线崖壁外的阳光，所以什么都种不活。好在过了没几日，他和煦娘找到了现在生活的地方，这里土地肥沃，灵力充沛，还坐落着一碧湖泊，农作物很容易存活下去。于是，叶之舟凭借着沃腴的土地与林中取之不尽的鲜果，在此定居了下来。
十三年后，当叶之舟以为可以这样度完残生的时候，他收到了一份特殊的礼物，那就是小孙女的到来。
小孙女唤作叶霖青，名作甘霖、露青之意。因为一些特殊原因，叶霖青出生后就被她的母亲，也就是自己的儿媳，送到了自己居住的木屋里。儿媳匆匆把叶霖青交到叶之舟手中后便离去了，眉目间尽显焦急之意。叶之舟知道她和儿子在做着极其重要的事，所以叶之舟没有细问缘由，但他大约可以猜到一些。
之后，叶霖青的母亲和父亲就再也没有出现了。
叶之舟本就习惯自己独自一人居住，小孙女的到来让他手足无措。好在有煦娘的帮忙，才让叶霖青能得到好的照顾。最开始的时候，由于没有母乳，煦娘便去林中取来各种兽乳，慢慢喂给小孙女喝。
起初，他们担心喂兽奶会导致一些问题，但值得欣慰的是，小孙女一个月后就断奶了，并健健康康地成长到了三岁。
三岁时，小孙女生了一场大病，把他和煦娘都急坏了。最后虽然熬了过来，但小孙女从此之后便患上了一种怪病，此病在荫庇处不会发作，可一旦在过久暴露于烈阳之下，就会浑身无力，严重时还会引发昏厥。他们想带叶霖青去看大夫，可是二人都无法走出这衷隐谷，于是，只能让她夜晚出门，或者晴天的时候躲在阴处。
这种阴阳对立的现象很罕见，叶之舟猜想着这一定与这林中雾气有关，雾气本就属阴，况且这雾还来自传说中的至阴之海——淞海。
岁月匆匆，叶霖青逐渐长大，叶之舟没有别的可以传授，只能教她识字，并把书房里的书都拿给她看。
叶霖青学字学得很快，读那些晦涩难懂的古籍也能举一反三，她在这方面似乎有着天赋。不过，小孩子终究还是要出门玩耍，要不然会被憋坏的。林子里几乎见不到阳光，煦娘便带着她去林中游玩，带她见识各种奇珍异草、识别各类凶猛异兽。
煦娘很厉害，保护小孙女不在话下，所以叶之舟也不担心。
只是，有一次夜晚，她们几乎到了衷隐谷的边缘，在那里，小孙女看到了一个小镇。
小镇灯光点点，十分美丽，星空也比谷底的辽阔。
她想去，但煦娘不让，因为煦娘出不了这个林子。
她只能一个劲地向煦娘哭喊、撒娇，最终，煦娘拗不过她，只得让她过去看一眼。
小孙女第一次出林子，自然很是高兴，在墨镇逛了好几圈才回来。