渝海市中心，寸土寸金的所在，有着一个环境优雅的小院，院子里坐落着两幢四层的小楼，这就是集萃药业公司的所在地。这两幢楼，一幢是公司的行政办公楼，其中大多数的房间都是空着的，尚未有相应的部门入住。另外一幢，则是公司的实验大楼，每个房间里都摆着各种各样的仪器设备。据住在附近的居民回忆，他们似乎就从来没有见过这幢楼熄灯的场景。
集萃药业公司总裁罗照雪，此时就坐在一间实验室里，听取技术总监施云生的汇报。
“我们对集萃堂提供的原始九厘散药丸进行了成分分析，目前能够确定的成分包括苏木、五灵脂、皂角刺、柳叶、丁香……，还有一些几种未知成分，我们正在和中药库里的药材特征进行比照，相信最终应当能够识别出来。
目前最大的难题在于，我们不能确定各种药材的比例关系，还有药材事先的炮制方法。我们猜测的配伍方法大约有47种，如果每种方法都要进行临床实验，需要有足够的病人作为志愿者。渝海医学院方面已经在为我们联系志愿者，但人数远远不够。照目前的进度，要把这47种配伍全部实验完，预计需要2至3年的时间。”
带着一副厚如瓶底的近视眼镜的施云生用无奈的口吻，向罗照雪说道。
“时间太长了！”罗照雪毫不犹豫地说道，“这个进度是完全无法接受的。”
“我们已经参考了罗老先生提供的全部过往医案，剔除了20多种方案，剩下这47种，只能通过实验来检验效果。九厘散主要用于心力衰竭症状，而心衰患者本身就不多，要在渝海市的范围内凑齐足够的实验样本，难度非常大。”
“如果能够把实验范围扩大一些呢？比如说，到淇化的一些专科医院去争取一些志愿者。”
“这样当然是最好！不过，相应的实验人员也得增加了，用药期间，必须有人随时监测病人的反应，如果涉及到的医院多了，我们现有的实验人员根本照顾不过来。”
“这个你不用管，我会到云江医科大学找一些青年老师和研究生来帮忙。”
“罗总，这样一来，预算只怕就要超出了吧？”施云生怯怯地问道。
罗照雪秀丽的脸上掠过了一丝愁云，她说道：“预算的问题，我来想办法吧。九厘散是咱们预想的核心产品，如果配方问题迟迟不能解决，公司就真的会被拖垮了。”
“罗姐，电话……”
一个剪着利索的短发、穿着得体的职业装的姑娘快步走来，把一个手机递到了罗照雪的面前。她是罗照雪的助理，名叫孙姝，年方24岁，比罗照雪小了2岁。别看她年轻，却是罗照雪手下得力的干将，最擅长于把一团乱麻的工作梳理得井井有条。由于两个人年龄相差不大，性格上也颇为投机，因此两人的私交很好，在非正式的场合里都是以姐妹相称的。
“谁来的？”罗照雪一边接过电话，一边随口问道。
“是老爷子。”孙姝做出一副神秘的样子，低声说道。
“喂，爷爷，有事吗？”罗照雪知道孙姝说的是谁，拿过电话便直接问了一句。