大部分田地都已经插上了秧苗，绿油油的颜色，覆盖了洪水带来的恐惧，给这片土地新的希望。
边野在村外溜达了一下午，遇到了无数农家汉子。大家对修堤坝的事都很支持，纷纷问他明天是否开始？边野告诉他们明天自己要去北边的几个村子再谈一谈，后天开始修堤坝。
直到暮色四合，边野还是没能见到那个让他又爱又恨的身影。就这么回家，他有点不甘心。于是进村之后径直来到了二叔家里，进了院门，第一眼就越过篱笆墙看向曹家。曹家安安静静的，像是家里没人的样子。边野心里压抑的火气腾地一下又燃了起来，莫非又跑到别的地方相亲去了？
满脑袋都是“相亲”这两个字，边野沉着脸进了堂屋。跟二叔
说了后天打算修堤坝的事情，又特意找借口磨蹭了一会儿，却还是没有听到邻居家半点动静。
边野着实纳闷儿，一晚上都没睡好。第二天起来便自我反省，觉得沉溺女色荒废了兴乡大计是不对的。于是强迫自己鼓起干劲儿，赶上马车去游说北面的乡镇。
上次去南边七里镇，边野并未找到杜千里的父亲杜乡正。本来应该再去一次，可他实在对那个地方有了疙瘩，解开之前不想见到杜家任何人。
边野出去跑了一天，晚上回来的时候，特意围着村子绕了一圈。甚至在上次遇到阿竹的地方，特意停留了一会儿，可终究还是连个人影都没见着。赶着马车进村，心里头堵得有些喘不过气。索性直接把车赶进了曹家，告诉曹旭明天要修堤坝。
边野的想法很直接：我都自己送上门来了，你还不跟我解释一下吗？哪怕你只是说长辈安排的相亲，你并不知情，我也能原谅你。
可惜事与愿违，他在堂屋里坐了一刻钟，喝了两盏茶。在屋里绣荷包的阿竹，始终没有出门。
边野站起身来，真想闯进去直截了当地问问她，可话到嘴边就变了：“曹叔，那我先走了，明日早饭后沼泽地见吧。”
“好。”曹旭赞许地点点头，越发觉得边野这小伙子不错。
边野憋着气从曹家出来，气得咬着后槽牙狠狠甩了一鞭子，赶着马车往回走。回头又看了一眼曹家的大门，似乎看到门口探出一个小脑袋，正在朝这边望。
今晚没有月亮，街上黑漆漆的。他觉得出来看他的人应该是阿竹，可是转念一想，刚才坐了那么久，她都不肯出来见面。此刻又怎么会追出来呢？
带着满肚子的怨气，终于挨到了第二天。村里的男人们扛着镐头铁锹，提着大柳条框，推着平板车都来到沼泽边。
要办正事了，边野暂时放下儿女情长，跟大家商量好方案，开始卖力干活。
这种集体挖河平路的活儿几乎每年都有，只不过没有今年的工程浩大。没有人给钱，但是每家每户的男人都不会偷懒。为了赶工期，大家中午都不回家，由家里人送饭过来。