第六十六章明教教徒
张迈出城延敌，打了个胜仗，击溃了萨图克的五百余名前哨，后面千余人望见，不敢来救，陆续撤退。张迈怕对方有伏兵，也不穷追，引兵回城，诸将都来祝贺，虽然郭师庸想说“萨图克精锐未出，不可轻敌”云云，但见全城上下士气振奋，就忍住了没煞风景。
张迈见奈尔沙希父子也在人群之中，不问别人，却问奈尔沙希：“老商主，我这一仗打得如何？”
奈尔沙希慌忙道：“特使神威无敌，我奈尔沙希一家得唐军荫蔽，真是三生大幸。”
张迈哈哈大笑，回营去了。
奈尔沙希和阿布勒回头商量，阿布勒说：“看来唐军是彻底与萨图克干上了，再扭不回头了。这些天唐军从张特使到杨都尉等，人前人后都对我们十分礼遇，这事将来一定会传出去，以萨图克的性格，一定不会放过我们，咱们没得选了，只好向唐军一边倒了。”
他父亲沉思了片刻，说：“如果唐军真能击败萨图克，这对我们摩尼教徒来说，或许也是一个机会。”
摩尼教即郑渭口中的“明教”，因创始人叫摩尼，所以其教徒便自称摩尼教徒，又因崇尚光明，崇拜太阳，因此汉人口中又称之为明教或光明教，至于汉文文献正式有“明教”这个称呼则比市井俗称的出现要更晚一些。
明教起于巴比伦，盛行于波斯，因与祆教产生矛盾又敌不过对方，被迫出亡，来到河中地区才又落地生根，不料自天方教兴起以来，不断地蚕食西域各大宗教的生存空间，相对于佛教、祆教，明教因缺乏政权强有力的保护而尤其显得岌岌可危，就连奈尔沙希这样的虔诚教徒，为现实压力所迫，也常伪装成天方教教徒，不过宗教与民族这种东西，第一代若为了生存与利益而伪装，到了第二代、第三代就可能久假不归了。
这些年明教的激进者屡有起事的冲动，也暗中积聚了一定的力量，只是缺少一个强大的外援，而单靠内部的力量其长老又觉得不足以撼动整个西域的政局，因此迟迟不敢行动。
这时眼见唐军起事反抗萨图克，虽然唐军并非西域最强大的军事力量，但争取不到强者，弱弱联合有时候也不失为一种选择，因此奈尔沙希便有些心动了。
阿布勒道：“今天晚上我们就去求见张特使，探探他的口风。”
这一次，奈尔沙希没有阻止了。
当晚张迈正与郑渭李膑商议将来战争去向的问题，马小春来报说奈尔沙希、阿布勒父子求见。
张迈道：“他们此来，是何用意？”
李膑笑道：“他们是明教教徒的事情，我倒是前两天听郑伯渠说起才知道，但对明教在疏勒一带蠢蠢欲动，却是早有关注，这些年随着西域天方化越来越严重，摩尼教徒在河中几乎已无立足之地，逐步东退到了疏勒，眼看萨图克又有意要在疏勒强制推行天方一神信仰，这些人心中之焦虑可想而知，这两年他们暗中已有动作，只是反迹未露，萨图克又有更要紧的事情要对付，这才将将他们的事情且放下，只是羁縻着他们。如今白天我们才打了个胜仗，晚上奈尔沙希父子就来，显然是无事不登三宝殿，此来一是探口风，若是口风对路，便会有交易与我们做。”
张迈又道：“这帮人的力量或许不强，但也是一个可以团结的对象，与他们做个买卖倒也可以，只是不知道他们心中的价钱底线是什么，这个度可不好把握。”