楚国境内，楚威王去世，由太子芈槐继位，称楚怀王。
他继位后第一件事就是给自己选秀，网罗天下美女，充盈后宫。
这位楚王一直是纨绔子弟，此举便引起楚国大臣们不满。与此同时三晋（韩国赵国魏国）争着与楚国修好结盟，唯独没有秦国与齐国。
郑袖儿觉得机会终于来了，她要芈小丫陪着自己一起去选秀。芈小丫心里不愿意可还是同意了，她要帮郑袖儿实现自己的梦想。
郑袖儿一直苦练歌舞，为的就是有朝一日能进宫为后，改变自己的命运。
芈小丫没有进入王宫的念头，声称自己是郑袖儿的丫鬟，陪着郑袖儿参加大选。
这是她们第一次离开云梦泽，踏入楚国的都城～郢都。楚国最繁华的地方，富商云集，星罗棋布，车水马龙。
芈小丫并没有像郑袖儿似的被眼前的繁华景象所迷惑。
她还是觉得云梦泽好，蓝天白云相依，山川麋鹿为伴。
她们在楚国酒楼吃完饭后，芈小丫送郑袖儿去报名登记检查身体，然后入楚宫培训宫廷礼仪，等候竞选。
芈小丫跟郑袖儿进了楚宫的章秀台安顿下，雕梁画栋的章秀台，比她们住的云梦泽的家还要大百十倍，可想而知，楚国的王宫楼台，走一天还转不玩。
楚国兵强马壮，带甲百万，经济繁荣。天下能与楚国聘美的能有几家？
她们虽然进了宫，但是离着楚王居住的地方还有三重章台。
听上一任的姑姑说，有的秀女入宫落选，成为宫女，分配到三等宫女，有的一辈子也没有机会见过楚王。
郑袖儿说；“我绝不会落选！”，一副志在必得！
芈小丫等待郑袖儿进入候选成功，才有机会出来。她搬进了客栈，白天就爱瞎溜达。
她想打听秦小五的下落，秦小五是游学士子，找他就要去士子喜欢去的地方。