三人皆面色惨然。
若真是意外也就罢了，但这事是谢夫人当初故意做下的，贵人岂不追究责任？
再一想到谢元初在谢家未曾得到善待，三人更是心慌意乱。
晾了三人许久，待他们心生惧怕之时，杜嬷嬷才不慌不忙地说了一番话。
三人脸色忽青忽白，庆幸、后怕轮番转换，最终谢夫人面露喜色又硬生生地按捺了下去。
后院。
闷热的风掠过窗棂，夹着丝丝燥意。
桌案前坐着一个姑娘，她腰背挺直，穿着素净。
一头乌黑秀发梳得整整齐齐，发髻上仅别着一根素簪。
正是谢家大姑娘谢元初。
谢元初一边抄着佛经，一边分了心神思索着。
城西的张秀才昨日托媒人来家中提亲，老夫人虽没有直接拒了，但显然是不怎么瞧得上眼的。
张秀才年方十五便考上了秀才功名，在临县这个小地方算得上是个才子了。
虽说家贫，当年无数人家抢着与他们家结亲，为的就是看重他的前程。
然而张秀才心中傲气，秀才郎的母亲也瞧不上身边这些寻常人家，就想着儿子等再搏个好前程，也好结一门贵亲。
时至今岁，张秀才将将二十五了，在科举上非但毫无进益，甚至越考越差。
以至于如今，张秀才瞧得上的，人家瞧不上区区一个秀才；