在古代的封建社会，农业为第一生产力，农业的生产直接关乎到国家的命运。随着农业时期的技术发展，到了崇祯时期，农业已经发展到了很高的水平，但是对于天灾还是无法抵御。
冰河时期的大动乱才刚刚开始，不仅仅是山西省以后会出现异常的天气，山东，河南，陕西都会出现不同情况的恶劣天气，为什么叛军的队伍越来越大，官军更是越打越少，朝廷的经济出现了问题，这和地方的大灾以及日益腐败的官员队伍脱不了干系。
而且，曹鼎蛟更是知道，过两年还有一场更恐怖的灾难，波及的面积更大，受灾的人口更多，大明蒙受的损失更大的。
崇祯时期的一场大旱让全国百姓陷入了水深火热之中，这场大旱受灾面积达到了全国十三个省，持续时间还长。
百姓的生命受到了严重威胁，受灾人数达到了数千万，国家的根基受到了严重威胁。各地都爆发了规模的抢粮事件，各省巡抚纷纷上奏灾情。如果按此情况发展下去，农民起义是迟早的事情。
面对崇祯皇帝的谒问，曹鼎蛟脸色严肃的说道：
“陛下，眼下大旱想要挨过去至少还要半年的功夫，一方面要播种新粮，另一方面要等着这些旧粮救命，山西的粮食，可以说够也可以说不够，所以微臣才不得不出此下策。”
崇祯皇帝好奇不已，原本的怒意消解了几分，不过还是语气冷淡的言道：
“那你告诉朕，这究竟是何原因？”
高起潜也是感到好笑，好好的粮食里面掺沙子石子，这不是糟践粮食吗？任你曹某人说出花来也少不了陛下了一顿责骂，谁不知陛下最喜欢勤俭节约了？
曹鼎蛟拱手说道：
“臣亦是出身卑微，自知民间疾苦之事，深知以民以食为天的道理，陛下！山西大同不仅仅有个本地人十几万户，还有外来的人口搬迁到了这里，上百万人嗷嗷待哺，微臣纵使是浑身都是谷子日本打出几斤粮食？
微臣弄出来这些粮食熬制成粥确实是非常难吃，并且还要精心的筛选里面的石头渣滓，甚至一不心都会咳出血来。
如此！不仅咱们粮食的总量多出来了一成多，而且还少了很多来蹭吃蹭喝的人。
虽然这粥不怎么样，可还是有人愿意去喝，愿意去喝的人是真正的灾民，而不是那些混水摸鱼的人。”
崇祯皇帝震撼不已，原来这些粥水全部都是给那些有需要的灾民，不过想来也是，人家都饿到快死的地步了，哪里还在乎这些粥水里面有没有石子沙子？毕竟人哦疯了的时候连树皮都能吃，相比而言，这些又算得了什么？
曹鼎蛟又把目光看向了自己的徒弟太子殿下朱慈烺，然后柔声说道：