太阳在远处的地平线上摇摇欲坠，在落日的余晖中，宁州市区一片狼藉，大街上四处可见没处理的尸体和残余的积水，在烈日的曝晒下，空气中四处弥漫着一股令人作呕的臭气。(.)
马上就快入夜了，一些白天在附近建筑施工，架设激光发射器以及监控器的工人此时也都停下了手边的工作，纷纷向通往地下通道的方向赶去。在经过一处旧有超市的时候，一位年轻的工人和其他同伴道别，他没有按往常走的路回去——他打算去超市里碰碰运气。
想他这种做法大家已经司空见惯，只是有几个同伴好心的劝告：“别耽搁太久了，把命搭上就不值了。”
“放心吧，知道了，身份证给你，记得帮我留饭，有好东西肯定分你们一份。”
“记得要一个p3，最好能找几节可充电池……”
“多带几台风扇……这天帐篷里睡觉能热死人……”
“也要我能拿的开啊，”被叮嘱的年轻人笑道，“总之我尽量吧，能带多少带多少。”说完之后，他把背上的包拿下来，将里面的工作工具交给同伴，让他们给带回去，而他自己只从腰间掏出一把手枪，打开保险，然后接过同伴递过来的一顶带照明灯的帽子戴上，试了试能亮之后，整个人异常敏捷的钻进黑乎乎的建筑内。
自从战争开始以来，这种事情在全世界已经开始变得司空见惯——原有的经济秩序被打破，但人总是需要生活，政府现在能做的只能保障他们基本的生存，而在生存之外的事情，就要靠他们“自己动手”了——这位年轻人所作的事情，就是从这座城市中“捡”一些东西回去，自己使用，或者从黑市上换取其他自己需要的东西，说好听点叫“资源合理化利用”，说不好听点，就是偷窃，偷窃整座城市中的无主之物。
z国政府暂时还没空给这种民间行为定性，一般来说也是民不究官不举，但在卡梅尔联盟范围里，已经在意识网里公开为这种行为辩护——林泉认为，战争期间不应该以和平时期的道德来要求，那些城市中的物品虽然在战前是其他人的，但真正这些物品真正的主人无法对其实施使用权，这样只能造成资源的无端浪费——所以卡梅尔主张说物品所有权以进入安全区域（包括地下城市和轨道）后“实际控制”为主，也就是说，东西在谁手上，那就是谁的，而不管这种东西真正来源，因为战争中，最大的成本已经不是物品本身价值，而是把它拿进安全区域的过程。
洪水刚刚退去没几天，这座昔日的商业大厦内部还弥漫着一股潮气，这股潮气和空气中挥之不去的臭味混在一起，让年轻人只敢用嘴巴呼吸。
这栋建筑他已经来过两三次了，地形可以说已经相当熟悉，在上二楼之前，他帽子上的灯一次都没开过——一楼大多都是卖化妆品的，实用性的东西最少，一般来说，三四楼那些卖生活、电子用品的区域才是他真正关心的目标。
他一边在脑子里盘算着准备拿的清单，一边借着窗户透进来微弱的光线四处观察，窗外的落日已经快完全消失，一想到彻底陷入黑暗的场景，年轻人还是忍不住打了个冷战，脚步也不由得加快了，没用一会功夫，他就来到自己要找的区域。
相比起一二楼来，这里多少还显得井井有条，地上只有一些自动灭火装置撒的水痕，大部分的物品还排列在货架上（如果还有的话），他先很老练的走到箱包专柜，找来一个大号行李箱以及一只登山包，然后按照他心中拟定的单子，他迅速在商品区搜索起来，看到中意的就装起来，索性这里大部分物品还没有被搜光（除了像他这样的平民，许多施法者也以政府名义做这种事情，效率可比他快躲多了），不一会功夫，行李箱就已经变得变得沉甸甸的。
在下楼的时候，看着上楼的方向，他忍不住犹豫了片刻——楼上是食品区，所剩的东西不多，但如果运气好的话，也不是没有机会找点东西——一想到这些天来，政府供应的白饭加白菜萝卜汤，他还是放下了行李箱，快步沿着楼梯上楼。
就在这个时候，窗外传来一阵沉闷的爆炸声响，他并没有因此而惊慌，而是通过楼梯口的窗户小心向外张望了一下——夜色很重，除了天上几架例行巡逻的飞机，他几乎看不清什么，他猜测应该是和之前的几天一样，敌人发起了进攻，这爆炸可能是联军的反击，也可能单纯是意外，比如煤气管道泄漏爆炸之类的，这类事情经常会发生，但一般都影响不大——敌人进攻的重点都是地下城市，就个人角度来说，地面反而相对安全一些。
他刚刚收回视线，准备继续自己的“工作”时，突然间，外面闪过一道炫目的白光，这白光就像一道至锐的剑锋剑锋，劈开了笼罩着城市的整个夜色，刹那间，城市就像变回了白天，在这光芒照射下，这位年轻工人几乎可以将整座城市一览无余——城市的大街小巷之间，无数穿着黑色服装的敌人正在大街小巷间飞快穿梭，与此同时，整座城市无数不在的自动武器就像一座被点燃的火药库般，各种颜色的光芒四射飞溅……
战争爆发了！这个念头在年轻人脑中如闪电一般炸响，他第一个想到的念头就是立刻跑回地下城市，然而看了一眼窗外，他很快又打消了这个念头——交战的区域已经完全覆盖了他回去的路。