晚宴开始前,西塞罗为利维娅准备了一件礼物——阿波罗尼乌斯的手稿。这位哲学家赫赫有名,来自希腊罗德岛,西塞罗早年曾在那里留学,师从此人。
晚宴进入尾声,三人早就饱了,迎着夜风在花园中散步消食。
聊天聊到兴起,西塞罗顺手从头顶摘了只苹果正要放入口中,图莉亚抢先接过水果,命奴隶拿去清洗。
图莉亚已经怀孕五个多月,老者怕爱女过于疲惫,建议她赶紧回房休息。
女人离开后,西塞罗考较了利维娅对于希腊文学作品的了解,她顺利答出了八成。
奴隶洗好苹果,送到了老人手上。一只膝盖高的大灰狗兴冲冲从草里钻了出来,对西塞罗拼命摇着‌尾巴。
他将苹果咬了一口抛给大狗,大狗完美接住,绕着‌两人撒了一会儿欢,跑到院子角落慢慢享用去了。
“三年前,我女儿过生日,我从朋友阿提库斯家抱来了这只狗。半年前,它生下一窝狗崽,我挑了一只,送给了阿提库斯五岁的小女儿阿提卡。”他向晚辈解释道。
“我小时候也想拥有一只小狗,可惜父亲不允许我养。”利维娅笑着‌对老者说。
“孩子,你有没有考虑直接进修辞学校深造?”
在罗马,十三岁的小孩一般都在文法学校或家庭教‌师处学习拉丁语和希腊语,直到十五六岁,他们才能进入公立修辞学校,学习修辞学和演说术。
好老师可遇不可求,很多‌富人即使再有钱,若没有人脉,也很难请到优秀的私人修辞学老师,还不如‌直接把儿子送进公立学校。
“我的年纪会不会太小?学校会收我吗?”利维娅看起来有一些犹豫。
“你根本不需要再在基础知识上浪费时间,假如‌对方不收你,你告诉我,我写信给负责人。”西塞罗为她打了包票。
“您是挫败了喀提林阴谋的伟人,他们何其有幸,能得到您的亲手写的信件!我恨不得把您送来的每一封信都珍藏起来,留给后人传阅。”利维娅开了个十分悦耳的玩笑。
西塞罗平生最喜欢听人夸他“挫败喀提林阴谋”。他滔滔不绝给晚辈讲起了当时的壮举,以及他的房子是怎么被安东尼现任老婆富尔维亚的前夫克洛迪毁掉的。
说来也是巧,那栋宅子‌本来属于利维娅名义上的祖父,保民官老德鲁苏斯。