颜良意外出局，沙漏恰好也要流光，潘凤着实在场上大大炫耀了一番，顺理成章的获得了擂主资格。即日起，无双上将潘凤定会成为大汉的风云人物，两人在场上的临阵赌约可不是人人都能听见的，只有附近少数人听得内情，不知情者自然以为潘凤三合战败颜良，包括马超、典韦、黄忠等高手亦是如此！
两刻钟时间已过，马超尽管心里七上八下，甚至一度把潘凤当成了超越吕布的隐藏大boos，但眼下只能硬着头皮上阵。
群情高涨，都想知道冠军侯能否再创奇迹，杀败这位河北“无双上将”，黄忠、典韦、张辽、乐进等人见识了颜良的实力后更为马超捏了一把冷汗，潘凤三合败颜良，即便是猛如黄忠，典韦都自认做不到，何况年纪轻轻的马超？
两人策马来到彼此近前，马超持戟抱拳道：“潘将军武勇难当，本将佩服！那颜良有万夫不当之勇，却不是潘将军三合之敌，‘无双上将’名不虚传！”
潘凤一改刚才的憨相，满脸恭敬的抱拳施礼道：“冀州军司马潘凤见过征北将军，末将铠甲在身，不便全礼，还请将军海涵！”
马超一愣，随即便明白了怎么回事，他这个征北将军虽是虚名，但名义上却要总督并，冀两州军事，可以说两州之内所有名义上的大汉官军都要听从他指挥调度。潘凤为冀州军司马，自然也是他名义上的手下，对他行礼也实属正常。
“潘将军不必多礼！此乃擂台，乃比武见英雄之地，与官职、身份等无关，汝尽管出手便是，本将也正好领教一番‘无双上将’之能！”
潘凤又深深施了一礼，低声道：“末将徒有虚名，哪里是将军的对手，此来是奉冀州别驾沮授沮先生之命特来迎接将军赴任，万万不敢与将军动手！这里有沮别驾密函一封，还请将军过目！”说罢便从铠甲里拿出贴身藏着的密函！
马超心念电转，一时间也难以揣测通透，急声制止道：“且慢！兹事体大，怎能在此相商？待分出胜负再详谈不迟！”
潘凤一愣，随即明白自己太过鲁莽，谦声道：“将军所言甚是，却是末将心急了，只是末将除了一身常人难及的膂力，武艺实在稀松平常，万万不是将军对手，刚刚胜颜良也是的听取了沮先生之谋方能建功，不如末将直接认输吧！以免露出马脚惹人笑料！”
马超疑惑道：“刚才到底怎么回事？那颜良怎地三合就败了，而且还没还手！”
潘凤苦笑了一声，低声将事情的大概始末说了一遍，马超这才心下了然，大赞潘凤高明！
有了潘凤主动认输，事情就顺利了，只需向皇甫嵩通报一声，自认不是对手，任谁也没办法。马超不战而胜也是喜出望外，心里对潘凤的话倒也相信大半。演义里潘凤也算贻笑千古的人物，汜水关会战，上将潘凤出马，战不到三合就被华雄斩于马下，仅次于被张飞一声大吼吓死的那位名人夏侯杰。
趁中午短暂休息的工夫，马超在临时军营大帐召见潘凤，几位心腹之人也都在座。相互引见后，潘凤从怀里拿出一张丝帛，正色道：“自黄巾之乱以来，冀州便一直处在风口浪尖之上，百姓深受荼毒，苦不堪言。现任冀州刺史王芬更是生性贪婪之辈，其人贪赃枉法、横征暴敛、鱼肉百姓、聚财无数，近年更是与黑山贼张燕，于毒勾结在一起，依仗手中兵权便屡屡对当地小世家下手，各大世家敢怒不敢言，人人自危，故此联合起来由沮先生出面肯请将军前去赴任，一来可剿灭黑山贼，二来夺取王芬之兵权！”
马超打开密函一看，内容果然如此，却也没有立刻答应潘凤，而是派人好生招待起来。随后便与几名心腹商议起来。乐进为冀州人，自然更为了解冀州的形势，皱眉道：“主公这个征北将军只是一个名份，朝廷不给一兵一卒，亦不发一钱一粮，如今手下只有战将数员，甲兵不到两千，如与王芬以及黑山贼同时开战，无异于以卵击石！”
马超点了点头，他刚刚起步，手中兵力不过万余，且大部分都留住河套地区防止南匈奴残余势力反扑，可用之兵只有自己麾下一千神威营和刚刚召来的七百多壮士，虽精锐，但与数万大军相抗明显不现实，想了想问道：“那王芬此人如何？文谦可知他底细！”
乐进道：“末将略知一二，王芬字文祖，东平寿张人，实乃当地一望族，年轻时便为当地名士，后来在两次‘党锢之祸’深受其害，被迫散尽家财四处流亡，却也闯下了偌大的名头，乃‘八厨’之一。三年前爆发黄巾之乱，党锢解除，王芬也被任命为冀州刺史，前往冀州治理黄巾军根源。到任后，王芬收纳流民，安抚叛乱，治军理政，颇有名望，并非如潘凤所言那般！”