曹艹得了许褚，底气顿时硬了几分，回到东平后立刻起兵向东郡城进发，吕布经过短暂的休整，也已经准备停当。..当即率军三万主动迎战。
两军相会于野外，拉开阵势准备交战。吕布事先向马超要战马未能如愿，心里也是极为不满，但他此刻的兵力并不比曹艹差很多，在后勤补给上甚至还要胜过曹艹。同时，他也明白自己现在是骑虎难下之局，即便马超不提供任何帮助，他也必须与曹艹死战到底，因为两人无论是政治上还是个人上，都有着不可调解的矛盾。
两军交战，吕布因有郭嘉和陈宫的帮助，可谓底气十足。四万兵马拉开阵势，与曹艹针锋相对。两军阵前，曹艹得了许褚后再也不惧吕布的武勇，当下上前几步高声喝道：“吕布匹夫，汝进犯五兖州不过仗着马超的支持，如今南方各路诸侯已然联合起来共同讨伐马超，汝若识时务便立刻投降，彻底让出兖州之地，否则必是身败名裂之局！”
吕布满脸不屑，上前几步高声道：“曹贼休得胡言！本将的兖州牧乃天子所封，与马超何干？汝身无尺寸之功，却妄图分汉家城池，居心叵测，人人可诛之！吾身为汉臣，岂能与贼妥协？”
曹艹大怒，指着吕布骂道：“吕布小儿不识时务，谁肯前去将其擒下！”
曹营众将皆知吕布之勇，初来乍到的许褚也曾听闻过吕布的勇名，但他此番前来的目的就是对付这位天下第一猛将，当下便拍马上前几步，大喝道：“吕布匹夫，可曾闻谯县许二否？”
吕布抬头看了看，见是一名相貌威武的胖子，心里也不在意，满脸不屑道：“无名村夫也敢前来送死？不自量力！”
许褚大怒，拍马便迎了上来，大喝道：“三姓家奴安敢轻我？今曰且让你好看！”抡刀直向吕布杀来。
吕布身后的宋宪、孙观等人见许褚相貌不凡，俱都不敢主动迎战，吕布也不想在这种重要的场合下失了锐气，亲自拍马迎了上去。
两人初次交锋，谁也不敢小觑对方，十成力倒也使出了八成以上。许褚身大体宽，力气上倒是不吃亏，凭借一股猛劲，竟一时不落下风，纯是硬碰硬的打法。
曹艹见状满脸欢喜，哈哈大笑道：“吾有仲康，吕布再不足道哉！全军准备突击，定要一举歼灭吕布主力！”
曹营中夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将领见许褚能挡住吕布，心下也都佩服不已。毕竟吕布的本事他们都亲自领教过。
却说两人交手三十余合，吕布便已胜券在握，哈哈笑道：“一村野匹夫也敢与我吕布叫阵，当真不知死活！吾十合内必取尔项上人头！”说罢，手中方天画戟的猛然加快一倍有余，让人摸不着边际。
许褚虽猛，不过是力量型的武将，如能挡住吕布？吕布一旦全力进攻，立刻被逼得手忙脚乱，险象环生。
曹艹见状也不敢冒险，万一许褚有个闪失就得不偿失了，当即命令全军突击。五万兵马在曹仁、夏侯渊、曹洪等人的带领下便发起了冲锋。吕布这面也毫不示弱，虽然人数略少，但这些兵马都是经过战火洗礼的精兵，根本不惧曹艹收编的青州军。
两军都以步军为主，近十万人交战在一起，场面极为壮观，也极为惨烈，每一时每一刻都有人倒下，惨烈无比。
吕布战退了许褚，纵马直向曹艹杀来。曹艹吃一堑长一智，立刻派李典和高览相助许褚，以三敌一，轻松敌住吕布。吕布冲不过去，便奋力冲阵厮杀，斩首上百。两军从午间杀至黄昏方才罢兵，各有折损，难分胜负。