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平沙莽莽，连接着昏黄的天空，映得大地一片凄迷。狂风掠过废墟，似在恸哭。现在这里是恶人的乐园，白天虎狼遍地，晚上鬼蜮横行。
只有沙漠边缘的一座寨子带给人们些许希望。它叫平安寨，随着人数的增加，已经改名平安镇了。
镇东的一间大屋，本是供守夜人下来后暂休的地方。可由于最近人数猛增，也添了几张床铺，暂作起居用。
此时屋里挤了十余个人，都围着个炭盆烤火。外面天气晦暗，让人怎么都提不起精神。
靠窗而坐的一个汉子，已经呆呆的望了外面半天，忽然叹口气道：“这风沙一大，镇上的井便要反水，那水的味道可就更苦了！”
听他口音，不像本地的。看面孔也颇生，应该是个新来的。
另一个在炭盆边坐着的瘦子揶揄道：“老表莫要挑三拣四了。现在这世道，能找到个让人安安稳稳睡上一觉的地方，已经是烧高香。
你若是嫌咱们这儿的水难喝，大可以喝外面的水。远的不说，走出寨子三百步，那里面美酒甘泉，要啥有啥。不过怕你没胆子去罢了！”
众人都知道瘦子说的是法外之地，他们不满那新人的挑剔，也都附和着干笑了几声。
谁知那汉子冷哼道：“你怎知我不敢去？”说罢一把掀起自己的粗布上衣，露出肩膀。只见他肩上偌大的一道火痕横跨前胸，看起来触目惊心。
他说道：“两年前湟州城地下熔岩爆发，老子就在城中。不过我命大，虽被火球砸中肩膀却侥幸未死。怎么样，还说我不敢去吗？”
他说罢微微扬起下巴，挑衅似的看着瘦子。
瘦子忽然警惕起来，问道：“尊驾莫非是江湖中人？”
“不错。在下山西铁拳门赵小亮是也！”
烤火的一众人等有七八个将身子往外挪了挪，脸上的表情也变得微妙。
平安寨中分为两派，一派是流离失所的百姓；另一派则是从法外之地中逃脱的江湖人。