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朝堂上乱哄哄的，但戴文忠混若不觉，他眼中只有佐藤良介。
若是他窥破秘密，自己就只能和现在的生活告别了。藏匿金丹，罪在不赦，包庇之人同罪。
只要在良介脸上发现一点蛛丝马迹，戴文忠就会立刻告假回府，带上李晗月远走天涯。
这是他唯一的选择。但只见佐藤良介哈哈一笑：“文忠兄，我这人有个毛病：别人传的越邪乎的事，我越懒得去理。相反，我喜欢观察那些不爱声张的人。比如……”
“比如谁？”
“皇上！”戴文忠一惊，虽然朝臣们都在想尽各种办法与宫中的太监联络，以期获取哪怕半点儿关于皇帝的情报。
但没人敢明着说出来。这件事轻则丢官，重则掉脑袋。戴文忠顾不得体面了，连忙去捂良介的嘴。
佐藤良介往旁边一闪：“文忠兄，你紧张什么？放心吧，除了你我是不会和别人说的。昨天皇上外出打猎，说了三句话，句句大有深意。”
“哦？哪三句？”
“第一句是：‘拿朕的金纰宝弓，朕要射一头最大最肥的鹿’。”
“这怎么了？游猎时不都这么说吗？”戴文忠疑惑道。良介摇了摇头：“我说你什么好？真是一点儿都不懂体察圣意。你读了那么多书，不会不明白‘逐鹿’的意思吧？东郊那猎场里有麂子、有黑熊，他却偏偏要猎鹿，你说是什么意思？”
“可是……陛下已经是天下之主了呀，还逐的什么鹿？”佐藤良介叹道：“文忠君，现在的形势和过去不一样，大梁早就不比当初了。太祖武皇帝建国之时，大梁就等于天下，这没有争议。但你看看现在呢？北有鲜卑、匈奴，西有羌戎诸部，更兼白虎番占据蜀地，我大梁的国土已被这些夷狄蚕食鲸吞了一小半。祖宗基业都守不住，陛下会怎么想？我告诉你，他的心态变了，从一个捍卫者变成竞争者。从今后，他会让大梁恢复往日那种进取之心，夺回失去的土地。这些道理都在一句‘朕要射一头最大最肥的鹿’中，你能说没有深意吗？”戴文忠像大部分儒生一样，天然厌恶战争。
他认为战争的最好策略便是
“不战而屈人之兵”。最多是天子搞个武装游行或演习，给夷狄看看胳膊有多粗，然后他们便识趣的不战自退。
然而他也知道这不大可能。戴文忠沉吟道：“这么说……终究是要开战了吗。那陛下想先打谁呢？”
“问得好。”良介忽然压低声音：“答案就在陛下的第二句话里。他说：‘我听说匈奴以游猎为操练，以百兽为敌人。这是把我们华夏子民都看作禽兽了？是可忍孰不可忍！’”