沈皇后强忍泪水，弯腰扶起他，太和帝看向跪在地上的三人，艰难道：“今日召你们过来，乃是为朕之后事，自去年起，朕的身体便开始不好，勉强撑到今日，已然回天无力，朕可以死，但我大晋不能乱，今日在此颁布遗诏，望三位爱卿忠心为国，恪尽职守，不负朕心！”
三人顿首，俯哭于地。
“宣旨吧！”太和帝虚弱道。
魏大忠打开一个紫檀木盒，从中取出一份明黄圣旨，殿内所有人都跪了下来。
“朕膺天命十八年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民，奈本性粗拙，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有……”
“皇太子周烜宜登大位，以皇后沈氏辅立太子，权听断军国大事，加封王端阳为太子太傅，韩炳业为车骑将军，陆宜中为御史大夫，同心辅政，以安吾民……”
听完了诏书，太和帝愈发衰弱，颤抖着说：“朕今悉以后事付公辈，太子仁孝，公辈所知，善辅导之！”
“微臣遵旨！”三人哭泣。
少倾，太和帝闭目沉寂，魏大忠颤着手试探，扑通一声跪在地上，悲道：“陛下殡天了！”
太和十八年，帝崩于万寿宫中，城中鸣钟三万下，举国皆哀。
次日宣读遗诏：“……丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”
遗诏主要说了三件事，第一明确了太子周烜的继承人身份；第二，为防止各地藩王趁机兴兵作乱，规定他们一律留在封地，不得入京奔丧；第三，则是对天下百姓的恩惠，将过去皇帝驾崩后的三年丧期改为三日，并要求葬礼从简。
年仅三岁的太子周烜即位，是为天启帝，明宣太后沈柠临朝称制，三位顾命大臣辅政。
停丧期间，新皇登基，大赦天下。
晋开国之初定下分封制，藩王全权管理封地，并拥有军事权，积年累月下来，已成尾大不掉之势。
新皇登基，各大藩王蠢蠢欲动，朝廷命令各地军队严防戒备，可万万没想到，最先有动作的不是藩王，而是远在北漠的匈奴。
一封八百里加急的边关急报冲入长安城，直抵奉天殿，引发轩然大波。