总不见好，每每刚刚要结痂，又会被脚镣磨出血来，反反复复。
同样戴脚镣，越潜的脚腕已经不流血，不过能看到旧疤痕。
疼痛使樊鱼呲了呲牙，愤愤不平道：“天天给人戴这么沉的玩意，双脚早晚要废。”
“我们要是残废了，他们有什么好处。没人捕鱼，没人划船，有什么好处！”樊鱼心中愤懑，他双腿疼得难受，满肚子牢骚。
越潜淡语：“他们不缺人。”
奴隶源源不绝，这批所剩无几，会再输送来一批。
樊鱼猛地抬起头来，那神情似错愕，似惶恐。
两人不再言语，走回居住地，返回各自居住的草屋。
浍水北岸的茅草屋自去年秋时增加了好几座，去年新增的屋子，在现在看起来也是破破烂烂，又矮又小，整体风格倒是很统一。
天未亮下河捕鱼，还得运送鲜鱼去都城，来回程充当桨手，到天黑才得归家，这样的劳动量，正常人哪个都吃不消。
越潜的脚步仍是稳健，他长得瘦，但体力比常人好，韧性足。
越潜走进草屋，往火塘旁一坐，舀水猛喝，他听到常父在身后说：“我发了点麦芽做糖，你尝尝。”
麦芽糖。
对他们这些奴人而言，是难得一见的美味。
常父递来一只粗陶碗，麦芽糖只有碗底薄薄一层，光是看着它，就生出口泽。
伸出手指往碗中一沾，含进口中，甜味四溢，回味无穷。
这种与苦难生活对立的甜，甚至令人感到脆弱，越潜只尝一口，把碗推给常父，说：“你吃。”