汉初平四年，春三月。
汝南郡。
刚南撤退至汝南的袁军尚未进行大规模的休整，便在下旬由袁术之子袁耀统领万余部众径直沿大道南下，兵锋直指扬州首府寿春。
一路之上，袁军阵间旌旗蔽空，仿若浮云蔽日，甲胄林立。
阵间，袁耀身着雪白战袍，披冠束发，再辅以极为绝美的面容，不可谓是不英姿勃发。
令附近诸民众见状，无不叹为精止。
甚至……一部分情窦初开的小女子们悄悄打开闺房门，各自偷窥着，且还各自私议着：
“若此生能嫁此英俊帅气的袁公子，此生足矣！”
“公子气质、面容俱佳，若能侍奉之，当三生有幸也……”
…….
一连数日相过。
万余袁军士卒过新蔡、汝阴，终是抵临淮南九江郡的下蔡境内。
抵足下蔡，袁军却面临了一道难题，该如何渡河呢？
袁耀执剑而立，双目紧紧望着将下蔡从中一分为二的淮水，北岸是下蔡，南岸则正对着扬州首府寿春。
只是，在近日来有所耳闻袁军大举来袭的消息过后，扬州刺史陈温也顿时惊慌失措，遂慌忙间组织起州内仅存的数千余州卒屯驻于淮水南岸依托险要构造防线，以图抵御袁军兵锋。
细细盯凝良久，袁耀神情紧绷，一言未发，眼神却仿佛能够穿过茫茫河水看到对岸的布防般，面露忧虑之色。
“敌军已有防备，该如何破敌呢？”