礼部立好名册的消息传到慈安宫时，太妃正在剪鞋样，知意怕老太妃看不清，把桌子移到廊下，有太阳晒着，也不觉得冷。
太妃是将门之后，祖父是开朝大元帅，曾为大楚立国立下汗马功劳，因祖辈的功劳，这些年在前朝也颇有威望，深受敬重。
宜太嫔求见到门前时，太妃正拿着剪刀修剪鞋样，知意过来回禀，太妃有些迷茫的抬起眼：“她来干什么？”
宜太嫔是先帝嫔妃，温惠长公主的生母，良老太妃不是太皇太后，不用后宫的人晨昏定省，寿康宫的太妃们无事不会来慈安宫打搅她。
无事不登三宝殿，知意虽然猜不到宜太嫔意欲何为，但总是有什么事有求于太妃，嘴上却道：“奴婢不知，许是来向娘娘请安的。”
“我算哪门子主子，能让她们来请安？”太妃放下手里的东西，理了理皱褶的衣袖：“请她进来吧。”
不多时就有几个宫女簇拥宜太嫔进门来，恭恭敬敬的请了安，瞥见太妃身前的桌上的东西，嘴里赞叹了一声：“太妃娘娘慈爱，又给皇上做靴子啦？”
知意打热水来给太妃净手，朝宜太嫔行礼呈上茶点，太妃眨了眨酸涩的眼：“人不服老不行了，去年还能做好一双鞋子，如今眼睛看不清了，怕是做不了了！”
宜太嫔道：“正是该享福的时候，您放宽了心，交给内廷局去办不就好了！”
太妃不置可否，知意在一旁轻笑：“娘娘也说就做这一双了，将来有了皇后娘娘，也不必操心了。”
宜太嫔眼中闪过亮光，又按捺着，虚虚的坐在凳子上：“知意姑娘说的是，后宫有了主子，太妃娘娘就能歇下来颐养天年了。要说咱们皇后娘娘，定要是出身书香世家，端庄贤惠。先前我就听说不少官员家中正有适龄的女子，这下肯定会选出一个如孝德皇后般的六宫之主来。”
太妃把腕上的佛珠脱下来，捏在手里缓缓拨动着：“立后事关社稷，轻易不得。孝德皇后福薄，走的时候连二十岁都不到，咱们皇上的皇后自然是要福寿绵长的。”
宜太嫔表情一僵，讪讪的笑了笑：“娘娘说的是，瞧我这嘴……”
太妃看她一眼，面色淡然如常：“太嫔来所为何事？”
说起来意，宜太嫔正襟危坐，犹豫着开口：“实不相瞒，此批入选的千金里，有我娘家侄女……太妃娘娘别误会，皇后之位一般人坐不得，我兄弟自然不敢妄想。皇上既要立后，自然也是要选妃充盈后宫的，我那侄女虽不说是出类拔萃，到底也端庄秀丽，若是能得皇上垂青，能入宫侍奉，也算成全我兄弟一家的忠君之心……”
宜太嫔在宫里十几年，说的话能编出一朵花来，老太妃眉心轻蹙，听着她倒豆子似的说了一车话，慢声道：“后宫妃嫔没有定数，也不知皇上心里做何想，他喜欢或不喜欢，全在自己，我一个老太婆也不能插手他的事。”
勤政殿有四个年轻貌美的宫女，已经是人尽皆知的事了，不过皇帝风雨不动，那几个宫女去了几日，寝宫里还一点动静都没有。