石正峰来到前厅，从姑苏城赶来的使者手捧圣旨，已经在厅里站好。使者展开圣旨，当着石正峰的面，宣读起来。
鱼敬尧昭告天下，举国之力，发兵十万，征讨楚国。石正峰被鱼敬尧任命为桑城行军大都督，率部攻打寿春。
寿春是楚国东部第一大城，城高池深，由袁氏家族率领重兵把守，是一块难啃的骨头。
石正峰把即将西征楚国的消息，告诉了峰字营的将士们，峰字营上下一片欢腾。峰字营的将士多是杞国人、郑国人，杞国、郑国饱受楚国的欺凌，如今可以放开手脚、胖揍楚国，将士们欣喜若狂。
士兵们磨刀霍霍，迫不及待地想要上战场。石正峰和鲍尽忠、夏侯洪安等人则要为大军出征做好准备。
俗话说，兵马未动，粮草先行。峰字营不是游牧民族的骑兵，他们是中原军队，步骑结合，离不开后勤供应。
石正峰命令田丰，带着人在桑城一带收购粮食充当军粮，桑城一带的粮食收购光了，就去外地收购，无论如何，一定要保证大军所需。
石正峰把桑城的民政交给了主簿，自己整天拿着地图，琢磨着，如何啃下寿春这块硬骨头。
一天，石正峰坐在房间里，正在为攻打寿春发愁，突然，响起了敲门声。
石正峰心烦意乱，叫道“谁呀？”
门外传来了主簿的声音，“大人，是我呀。”
石正峰缓和了语气，说道“进来吧。”
主簿推开房门，小心翼翼地走了进来，站在石正峰的面前，一副愁眉苦脸的模样。
石正峰看着主簿，说道“怎么了，出什么事了？”
主簿说道“大人，您把桑城的民政权交给下官处理，下官很感激大人的信任，殚精竭虑，生怕有负大人所托。但是，最近这些事，以下官的能力，实在是无法妥善处理，不得不请教大人。”
石正峰皱着眉头，说道“到底出了什么事，你就直说，别拐弯抹角的。”
主簿舔了舔嘴唇，说道“大人，咱们桑城今年遭遇了旱灾，朝廷的赋税没有减免，大军出征又在市面上收购粮食，导致民间粮食短缺。一些吃不饱饭的流民涌进了城，现在，城中的流民有上万人之多，每天都有流民盗窃、抢劫，每天都有流民活活饿死，下官焦头烂额，无能为力呀。”