上章提要马孝以绿灵之火探查曹操的头部，发现曹操的头风病其实就是脑瘤，可惜是，曹操目前所处的年代为汉末，马孝又不是医生，他也无能为力鉴于此，曹操也没了继续和刘备耗下去的心思，在杨修冒失的说出“食之无味弃之可惜”的鸡肋事件后，曹操决定撤军
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曹操的撤退命令无疑是一种无形的认输体现，命令一下，曹洪立即从下辨（地名）撤出，曹操也亲自领着大队人马放弃了汉中。
刘备得知消息后，高兴万分，即刻加快占领汉中的脚步。
没有了曹军的抵抗，刘备的蜀军在汉中地界内几乎是无往不利。
汉献帝建安二十四年五月下旬（公元219年），曹操撤离汉中前往长安，与此同时是刘备占领汉中，并自称汉中王，命蜀军大将魏延为汉中太守。
马孝跟在曹操的撤退队伍里，看着曹操有些沮丧的神情，笑着安慰道“小曹啊，我觉得你吧，有点得了便宜还卖乖！”
曹操抬起头看向马孝，回应道“上仙大人何出此言呢？”
马孝道“你虽然放弃了汉中，但是你以到北方屯田先到有奖为诱饵，成功的骗走了大部分的居民，你说你亏了吗？”
曹操愣了一下，嘿嘿笑道“上仙大人不亏是上仙大人，我这事做的如此隐蔽，上仙大人都能算出来，嘿嘿”
曹操顿了顿，继续道“没错，我的确这么做了，上仙大人您还记得吗？这个‘抢夺人力资源’的说法，还是您告诉我的呢！”
马孝咳嗽了两声，脸一红，
抢夺人力资源这个说法的确是马孝说给曹操听的，只不过当时马孝是随口那么一提，没想到曹操却当了真，而且执行的效果还不错，按照曹操的说法——房子一个月能盖起来，人却不可能一个月长大，与其便宜了刘备，让他平白无故多了五万人，不如让我曹操带走
建安二十四年六月，曹操和马孝一同回到邺城。
此时正值盛夏，天气炎热。
邺城临靠漳河，每逢下雨，漳河总会出现决堤的问题，曹操一回到邺城便急急忙忙的治理漳河去了，而马孝，则回到马家大院，开始了他最后的准备。
夜晚，马孝将马骁和马正叫到书房，父子三人商量起对付卢先和毛刚的策略。