在沉闷的考生答卷中，时间一刻一刻地过去。傍晚，御膳房准时送来晚餐，晚餐是烩面。烩面是河南美食，一些河南籍官员看到烩面上来，不由食指大动——宫廷御厨做的烩面味道自然不错。而非河南籍官员却心生抱怨，心道，这天启皇帝当真小气，在陕西，路已经快修好了，大家看得真真的，日进斗金。可是他宴请大明精英却只是馒头、烩面。
朱由诚虽然是沧州人，但不喜面食，除了早点之外，顿顿都要吃白米饭，先帝和当今圣上每次留他在宫中就餐，都要备下米饭。天启皇帝今天忘了吩咐御膳房，结果中餐和晚餐两顿都是北方人喜食的面点。
不过朱由诚的口很糙，烩面就烩面，照样“唏哩呼噜”，吃得那叫一个香啊。弄得被朱由诚影响得不喜欢吃面食的信王，也吃得津津有味。
吃完饭，大部分士子的答卷已经上交，考官也是收一份试卷批阅一份试卷。不过放在天启皇帝面前的试卷仍然只有朱由诚的那一份，因为后面的试卷因为各位考官的品味不同，再没有得到十个圈圈的试卷。
当皇宫内燃起灯火时，最后一名士子交卷了。
各个已经交卷的考生都是大喜，他们没法带闲书进来，枯坐大半天，已经是极度不耐烦了。
考官们交头接耳一阵后，把九份试卷放在天启皇帝面前，加上开始放在他面前的朱由诚的试卷，一共是十份，由他决定本科殿试的前十名。
天启皇帝决定前十名的时候，众考官也把剩下的试卷排好了顺序。没办法，家中的娇｜妻美妾还在等着他们回去，不加快速度怎么行呢？
天启皇帝站起身来，他要亲自宣布前三名的人选。
“状元，顺天府考生朱由诚；榜眼，江苏长洲府考生文震孟；探花，江西南昌府考生傅冠。”
接着，内阁次辅孙承宗便宣布了第二甲士子的名次，内阁次辅文东来宣布了第三甲士子的名次，这些名次基本上与贡士的名次相差无几——实力摆在那里，考多少次都是一样的。内阁首辅顾秉谦代表天启皇帝发表了一篇热情洋溢的讲话。他特地强调，考中的士子已经是朝廷的命官，但职务未定，要到大明行政学院学习为官之道后，才可以奔赴各地为官。
考生们一个个面面相觑，大明行政学院是什么东东，没人知道，至少没有人在北京城内看到过有挂着类似牌子的机构。
众考生散朝后，少不得四处打听，但都得不到准确消息。有个太监收了重金后透露了一点，据说大明行政学院的祭酒是天启皇帝。士子们大喜，虽说中了进士以后，有资格被称为天子门生，但真正让天子教育的门生又有几个呢？他们这些人真是赶上了好时代，有些人迫不及待地把消息传回家，让家人把这件事记入族谱里。
等顾秉谦发表完讲话，已经是月明星稀。众考生由内侍带领着从皇极门出宫。
天启皇帝命魏忠贤通知朱由诚，明天进宫，商量一下武科考的事情。
“不会吧，明目张胆地舞弊？皇帝哥哥也未免太照顾自己了吧。”朱由诚有点无奈地想——他根本不用舞弊，铁板钉钉的武状元。
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