“那是他们不知道主考官大人与朱由诚的关系，据说许大人今年的六月份要迎娶朱由诚的母亲魏红莲魏小姐，请问这传闻是真是假？”
许显纯期期艾艾，不肯正面回答。
观众席上一阵交头接耳，大家都对朱由诚获胜的公正性产生怀疑。
人群众有一个白袍青年和一个青衣老者也在轻声交谈，他们正是偷偷出宫观战的天启皇帝和魏忠贤。
天启皇帝一愣，问道：“魏伴……三，魏三，怎么没听你说过你的女儿要嫁给许显纯哪？”
“皇……黄公子，这是他们儿女的小事，怎么能入得了公子尊贵的耳朵呢？”
“失策了，早知道就换一个人主考，凭朱由诚的本领，根本不需要放水，稳稳的一个会元。对了，魏三，他的文举怎么样？”
魏忠贤从口袋里摸出几张纸，递给皇帝，道：“我托人把朱由诚的试卷抄了出来，黄公子龙……贵眼观赏。”
天启皇帝展开纸，仔细阅读，越读脸上笑容越盛，读到精彩处，还摇头晃脑。
“魏三，朕……我很喜欢这篇文章，文章写得很有气势，比前一科状元的文章好多了，看来本科文会元也是他。文章我收起来，到时候给孙师傅看看。”
孙师傅就是天启皇帝的老师孙承宗，现在的内阁次辅。
场内，许显纯镇静下来，自己又没有做什么手脚，就算皇上派人来查，也查不出什么问题。何况岳父大人是皇上的红人，出了事也会力保自己，便说道：“我蒙皇上不弃，担任本科主考。我的一片赤诚之心，可昭日月。本场比试，所有的分数都坦露在大众面前，现场的人都是人证，还怕你举报不成？”
“那倒不一定，当年唐寅文才天下第一，却因卷入科场舞弊案，终生不得入仕。你倒无所谓，不知朱由诚愿不愿意接受这个结果呢？”
许显纯浑身一抖，如果朱由诚因为自己而终生不能入仕，恐怕魏忠贤和魏红莲两个都不会放过自己。
“你待如何？难道要我宣布你是第一名吗？”
“你无论宣布谁是第一名都会有无穷无尽的争议，所以我不会强人所难。我只有一个请求，就是比武夺冠。既然是武举，那自然应当以武艺高低来决定名次。”
许显纯转向吴襄和朱由诚，问道：“骆思恭提出比武的要求，你们二位有什么意见吗？”