夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光♾🎀🎀洁方🆇🍜砖上，发出微弱🙍🉈响声。
自皇帝还是信王时，就🌰🂮💈侍从左右🁣🇧的宦官曹化淳手握奏疏，缓缓绕过殿柱走近伏案的身影。
昏暗的灯火里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍立龙椅🃴旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻🍮的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里，光洁地砖映着殿外月光，静得🅦落针可闻🛩。
曹化淳抬起头，殿上高悬‘九思’匾🛃🙱🎏额，皇帝的书法有颜真卿的影子，用墨浓🗈🙪丽，下笔遒劲。
低下头，御📦案堆满内阁呈送🎬来等待御笔朱🙍🉈批的奏疏，摆得极为整齐。
在展开的那一页，是四川巡抚张论上奏，说遵化🕋四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦翼明🂒勤🜡🃮🛆王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五🁣🇧岁时母亲被父亲下令🖤杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄长生母的仇人。
兄弟俩在天📦下权柄的漩涡中🎬心相依为命，最终先后做了皇帝。
想到这，曹化淳脸上不禁露出几分苦尽甘🙍🉈来，又怅🚸😈然若失的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气如此，人们指望近君养亲来逆天改♇🆔🏔命。
近君养亲只是个好听的说🆇🍜法，当年的宦官权势🅦滔天。
家人要他在宫中出人头地，他便勤奋好⛠🛴☻学，诗🅦文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。
信王和小时候的他一样，安静、内敛、谦和、好🕋学、善良，甚至懦弱、怕事的同时，心中都憋着一股劲。