查理五世在位三十六年，几乎一直都在打仗，先是为了争夺欧🙺🏟罗巴的霸权与法兰西打，后来不堪重负的法兰西不得不与奥斯曼土耳其结盟，🆋西班牙就与奥斯曼土耳其成了不死不休的敌人，直到1542年，奥斯曼土耳其与🏩🜴🆓法兰西逼迫西班牙签订了休战协议为止。
与此同时，查理五世还是一个虔诚的天主教徒，对宗教改革运动深恶痛绝，与其他将宗教信仰视作工具与旗帜的国王不同，他🏢是真心想要建立一个“纯洁”的地上天国的，于是，在一系列申斥与告诫后，他在46年与新教教徒开战，这场战役一直持续到55年，并且从52年之🇾🞎后，他就迎来了连续不断的失败。
诸位，一场大会战，就让奥地利的利奥波德一世背负上了让他喘不过气来的债务，查理五世1520年亲政，接着与法兰西打了四次大战，与奥斯曼土耳其人也打了二十年，与新教教徒也打了快十年，而且期间不是并驾齐驱就是无缝连接，对西班牙的国库与民众的压力可想而知。
这时候也许会有人说，从亚美利加源源不断而来的金银应当可以弥补这个空缺，但事实，如路易十四这样宁愿典卖宫殿也不愿意加税的君王少如凤毛麟角，查理五世更不是这样宽容的国王，这些金银大多落入了贵族与大臣、以及教🄎☆☴士的手里，而百姓得到的只有更多缴纳赋税的权力。
而且大量金银的涌入，还造成了通货膨胀的问题，也就是说，平民没有因为新🍞大陆的被发现得到什么好处，他们手中的金银币还因为外来贵金属的渗透，迅速地贬值了……
匹克的曾祖父就是在那时候，不得不从金匠堕落到铁匠的（那时候金匠无疑是一🈛种较受尊敬的行业），他们搬迁到托莱多后，更是彻彻底底地抛弃了过去的身份，成了铁匠行会的成员之一。
但匹克🜋是在祖父的膝盖📄😔上听说过过去的荣光的，他最为津津乐道的莫过于他们的一个亲眷就曾经因为揭发过一个女巫得到了一大笔奖赏，还成为了贵人的随从，也许现在他也成为了一个老爷了吧。
怀着这样的念头，他是最先攀上竞技场外围墙垣的，从最高处望去，他可以看见中心的圆形场地上，确实聚集着一些人——能够被用作马🃅车比赛，这个场地肯定不会小，但🄓☱令人称奇的是这里居然有足够的火把，将整个场地照亮，最中间的地方更是亮如白昼。
从上往下，从黑暗看向亮处，匹克毫不费力地就看清了场地里的情景🐦🂈，等他有些迟钝的脑子终于反应过来的时候，他不由自主地发出了一声尖锐的惊叫！
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古🚅🐻希腊人祭拜月神阿耳忒尼斯的时候，用外乡人献祭；色雷斯人祭拜酒神巴克斯的时候，也会肢解强壮的男性作为祭品；古罗马人在祭拜春天的谷物神时，还要特意选择红头发的人来献祭。
到了今天，当黑巫师👽🎙们要选择祭品🜚的时候，活人依然是最好的选🉄🄱🁓择。
对于这些人，无论是黑巫师，还是卡洛斯二世，甚至他身边两个随身服侍的教士，都没有什么怜悯之心。可笑那些人见到了教士的长袍和十字架，还以朝圣者的身份向他们求助，这样的求助当然是得不到回应的，黑巫师还乘机嘲笑了他们一番，于是他们又改口说，自己是乔装成朝圣者，🁊乘机行偷窃🖃之事的罪人，不值得成为一场圣事的祭品。
这是真的。
在🚅🐻选择诱饵的时候，米莱狄从没想过要用那些真正无辜的人，这个世界什么都缺，就不缺罪孽深重的人。
伪装成朝圣者来行骗、偷窃甚至抢掠，最坏的时💙💓候可以毁灭一整个家庭，一座🍞村庄的团伙并不在少数。主要是因为在这个时代，朝圣者通常都是最为虔诚的教徒或是修士，他们拄着拐杖，背着行囊，带着一条狗，带着缀有贝壳（圣人雅格的象征）的帽子，徒步、骑马或是乘坐马车走上了漫漫长路。
因为这些好人前去朝圣不是为了赎罪，就是🙣🌏为了祈福，所以一路🉄🄱🁓上，只要是信徒，见了他们肯定要给予力所能及的帮助，一点食物，一堆篝火，一个房间（有时候是马棚），朝圣者生病⚖了要给他请医生，有时候还要给一点钱，找一个地方给他们安心养病，许多旅店、驿站与收容所设立的最初目的都是为了这些朝圣者。